第二天一早，姜寻来到县公安局。
刘振华局长正在办公室里处理文件，看到姜寻进来，脸上露出期待的笑容。
“姜寻同志，考虑得怎么样了？”
“刘局长，非常感谢您的信任和提拔。”姜寻深深鞠了一躬。
“但我决定留在村里。”
刘局长的笑容僵在脸上，有些意外，也有些不解。
“为什么？是待遇问题吗？我们可以再商量。”
“不是的，局长。”姜寻的声音平静而坚定。
“我的家人需要我，我的故乡也需要我。我更愿意在熟悉的地方，用自己的方式守护一片安宁。”
“你确定？”刘局长站起身来，走到窗前。
“年轻人，机会错过了就不会再有。”
“我确定。”
刘局长沉默了良久，最后转过身来，伸出手。
“我尊重你的选择。虽然遗憾，但我理解。”他的眼中闪着敬佩的光芒。
“记住，公安队伍的大门永远为你敞开。”
两人的手紧紧握在一起。
走出公安局的大门，姜寻感到前所未有的轻松。他知道自己做了正确的选择。
有些路，注定要一个人走。
有些守护，注定要在身边完成。
从公安局出来，姜寻没有急着回村。
县城里人来人往，对他来说既熟悉又陌生。
熟悉的是这些街道在记忆中走过无数遍，陌生的是这一世他第一次以不同的身份踏足这里。
不再是那个逃荒要饭的瘦弱少年，而是刚刚立了功的英雄。
他摸了摸兜里的钱票，这是县里给的奖励，加起来有三十多块钱以及不少票证。
在这个年代，这已经是一笔不小的财富。
“买点什么给娘和玲儿呢？”
姜寻在供销社门口停下脚步。
透过玻璃窗，他看到里面摆着各种日用品。
上一世，这些东西对他们家来说都是可望不可即的奢侈品。
“同志，您要买什么？”售货员是个三十多岁的女人，看到姜寻胸前的奖章，态度格外热情。
“有雪花膏吗？”
“有的，要什么牌子的？友谊的还是美加净的？”
“来一盒友谊的。”姜寻记得母亲曾经羡慕过别人家用的雪花膏，说涂了手就不会裂口子。
“还要什么？”
姜寻环顾四周，目光落在柜台里的糖果上。
“给我拿两根糖葫芦。”
糖葫芦在玻璃罐里红艳艳的，像小灯笼一样诱人。
姜玲从小就爱吃甜食，可家里哪有钱买这些。
付了钱，姜寻正准备离开，忽然听到旁边有人在说话。