降落后分头行动。我带李默和阿虎去摸底，刘芳负责物色办公场所，韦刚组建本地安保队。
胡志明市的街道比想象中整洁。
宽阔的阮惠大道两侧，棕榈树高耸入云，殖民时代留下的红砖教堂与现代购物中心交错，摩托车声此起彼伏，像永不停息的潮水。
但一转入小巷，景象立刻变了。狭窄潮湿的走道，斑驳的墙面上爬满电线，空气中弥漫着鱼露、香料和下水道的混合气味。
路边小摊支着几张矮凳，老板娘穿着越式旗袍，手脚麻利地盛着牛肉河粉。
"这地方表面政府管得严，底下乱得很。"阿虎拨开汗湿的刘海，"二十美刀打发巡警，一百美刀摆平分局，一千美刀能搞到准驾照。明码标价，童叟无欺。"
三天后，我们租下第一郡一座商业中心的整层办公室。
2004年的胡志明市，这种写字楼多数还是港资或台资的，玻璃不够亮，电梯时常罢工，但胜在位置好，身份也体面。
前台坐着越南姑娘，笑容甜美，膝下藏着电击棒，这是韦刚的主意。
设备也到了，居然比人来得还完整。六台二代GSM信号拦截器，比第一代省电30%，截获率提高15%；
十五套组装电脑，配奔腾4处理器，512MB内存；
四台服务器，专门用来存储和分析目标数据。
"这鬼地方湿度高得离谱。"李默皱着眉头检查设备，厚厚的眼镜片上全是汗珠。
"主板都返潮了，硬盘可能会坏，我得改造散热系统。"
"能用多久？"
"两小时。"李默敲击键盘，"设备最怕热和潮，在这种地方，电容很容易膨胀，然后"他做了个爆炸的手势。
"搞定它。"我不想听技术细节，"今晚有正事。"
真正的挑战才刚开始。新生会，越南最大的黑帮之一，控制着胡志明市七成的地下经济。
没经过他们点头，连只耗子都别想在这地盘上打洞。
阿虎花了两天时间，找到了新生会的四把手阮文，约在西贡河畔一家法式咖啡馆见面。
"就他？"我有些怀疑。
"别小看他。"阿虎压低声音，"阮文是胡志明市'码头之王'，手下五百号打手，每月从走私和保护费捞进去七位数美金。他二叔是公安厅副厅长，没人敢动他。"
咖啡馆三楼，殖民风格的藤椅和深色木桌。
阮文留着小平头，皮肤黝黑，脖子上挂三条粗金链子，右手小指指甲留得老长，手臂上青龙盘绕，纹身边缘有烫伤的淡色疤痕。