"身体检查结束后，给我五分钟单独时间。"
医疗团队离开后，指挥官走进扫描室。莉娜已经坐起来，正在研究自己手臂上延伸的暗色血管纹路。
"会消退吗？"她开门见山。
"大部分会。"指挥官保持一定距离，"少数可能成为永久性印记。就像我的这个。"他指了指胸口的凤凰纹路。
莉娜突然抓住他的手腕，力道大得惊人："为什么躲着我？"
指挥官没有挣脱，任由她抓着。近距离观察下，莉娜的瞳孔边缘多了一圈几乎不可察觉的暗金色——这是高阶暗能量宿主的特征。
"没有躲。只是太平洋上空有个正在成长的'新神'需要处理。"
"痛苦化身。"莉娜松开手，准确说出了这个专业术语，"它进化出独立意识了？"
指挥官挑眉："你记得冥界的事？"
"片段。"莉娜敲了敲太阳穴，"比如你如何用'希望'击垮冥王。但更早的记忆...海德拉控制我时的记忆..."她皱起眉头，"像隔着一层毛玻璃。"
指挥官递给她一个全息投影器："看看这个。"
投影显示太平洋实时画面：一个身高近百米的暗金巨人悬浮在海面上空，周围环绕着逆时针旋转的乌云。它的面部没有五官，只有两个旋转的微型黑洞。
"我们暂时称它为'尼克斯'。"指挥官解释道，"自从冥王消散后，它就停止了对沿岸地区的能量吸取，但也没有离开。"
莉娜盯着投影中巨人胸口若隐若现的蓝光："那是...Ω核心？"
"准确说是被污染的变种。"指挥官放大图像，"它正在自我进化，每72小时改变一次能量结构。"
莉娜突然关闭投影器："它想要什么？"
"目前看来...是在观察人类。"指挥官的声音带着不确定，"三天前它'捡'起一艘遇难渔船，研究了一番后又轻轻放回海面。"
"像孩子研究蚂蚁。"莉娜的评价一针见血。
两人陷入沉默。医疗设备的嗡鸣声中，莉娜突然问道："我体内还有多少海德拉？"
"理论上为零。但暗能量就像辐射，总会留下痕迹。"指挥官谨慎地回答，"这也是为什么——"