初夏的午后，阳光透过雕花窗棂，在将军府正厅的金砖上投下斑驳光影。沈微婉端坐在主位下首，手里捏着块刚送来的冰镇绿豆糕，眼角余光却瞟着厅门口——柳氏正拽着沈若柔的手腕，把她往厅里拖，后者裙摆上还沾着今早摔进泥坑时的草屑。
“婉婉啊，”柳氏一进门就换上副哭丧脸，松开沈若柔的手，转而抓住沈微婉的胳膊，指甲却暗暗掐进她肉里，“你跟娘说说，若柔她……她只是一时糊涂，你可不能真把那些混话传出去啊！”
沈微婉“哎呦”一声，故意往旁边躲：“婶娘您说什么呢？我怎么听不懂？”她眨巴着眼睛，看向低头绞帕子的沈若柔，“堂姐今早不是跟李公子在花园里‘表哥表妹’地叙旧吗？怎么还哭上了？”
“表哥？！”柳氏和沈若柔同时惊呼。沈若柔猛地抬头，眼尾抽搐着想辩解，却被柳氏抢先一步。
“对！就是表哥！”柳氏连连点头，脸上挤出褶子，“李修他娘是我远房表妹，论起来若柔该叫他一声表哥！小孩子家凑一起说说话，哪就成了外面传的那样？肯定是下人乱嚼舌根！”
沈微婉故作恍然大悟，拍着手道：“哦——原来是表哥！我说呢，李公子怎么总往咱们府跑，原来是走亲戚呀！”她顿了顿，歪头看向沈若柔，“可堂姐今早不是说李公子是‘心仪之人’吗？怎么又成表哥了？难道大晟王朝的表哥都能拉手摔进泥里？”
“你……”沈若柔气得脸通红，偏偏柳氏在旁边使眼色，让她把话咽了回去。
就在这时，厅外传来“笃笃”的拐杖声，李修正一瘸一拐地闯进来，脸上还带着未消的淤青——那是今早被家丁“不小心”撞到的。他看见沈微婉，眼睛一亮，竟忘了柳氏的叮嘱，拄着拐杖就往她面前凑：“微婉！你听我解释，我跟你堂姐真的没什么！我心里只有你——”
“李公子！”柳氏尖叫着打断他，恨不得拿拐杖敲他脑袋，“你怎么来了？不是让你先回家吗？”
李修却像没听见，只顾着对沈微婉表忠心：“微婉，我知道你还在生我的气，但我对你的真心天地可鉴！我不是你堂姐的表哥，我是……”他一激动，舌头打了结，“我是、我是……”
沈若柔眼看他要说出更离谱的话，慌忙插嘴：“他是我表哥！亲表哥！”
“不是！”李修猛地转头，对着沈若柔怒吼，“我什么时候成你表哥了？我爹跟你娘八竿子打不着！”他又转回来，试图抓住沈微婉的手，“微婉，你别信她的！我是真心想娶你，做你的未婚夫！”
“轰——”
这话一出，满厅寂静。柳氏手里的帕子“啪”地掉在地上，沈若柔目瞪口呆，连旁边端茶的小厮都忘了走路，瓷杯晃出的茶水洒了一地。