大玉儿身上似乎具有一种难以言喻的魔力，深深吸引着多尔衮，使他为她神魂颠倒，心甘情愿地付出一切。皇太极驾崩后，多尔衮毫不犹豫地扶持福临继位，其中一个重要原因便是他对大玉儿的深情厚谊。
随着时间的推移，多尔衮即将与他朝思暮想的女人重逢，到那时，他想必已经横扫山东、山西，甚至河南各地，他渴望让自己心爱的女人看到，他才是那个真正的英雄，比他的八哥更为出色。
五月二十五日，巴纳哈和石延柱率领两万大军抵达距离德州两百里之外的沧州城。
此时的沧州城，竟有一半居民顺着运河向南迁徙，城中人寥寥无几，显得格外冷清。
无论是顺军还是明军的官员都已离去，仅剩下几位当地士绅联合起来，指挥家丁尽力维持城内的秩序。
由于清廷接收的州府众多，沧州处于其可控范围的边缘，尚未来得及派遣知州等官员，随着清军的到来，沧州城门洞开，几位士绅代表亲自出城迎接。
这些士绅们，皆知晓明军所宣扬的南迁倡议，也耳闻了从德州传来的关于清军残暴行径的传闻，然而，士绅们并不轻易被忽悠。
他们的田产和家业尽在沧州，因此仅派遣长子南下迁徙，其余家人则留守故土。
清廷入主京城后，非但没有扰民，反而将那些被顺军抄没的田地重新归还给了士绅，这使得沧州的士绅们欣喜不已，纷纷派人召回南下的家人。
得知清军将至，他们出城十里相迎，此举令巴纳哈和石延柱倍感荣幸，这是他们进入关内以来首次受到如此礼遇。
巴纳哈决意将沧州作为大本营，并开始筹划攻取德州的方案，根据沧州乡绅提供的情报，最近的明军驻扎于沧州与德州之间的东光县，并且已经在那里封锁了运河。
清军尚未抵达沧州，明军的探马便已侦得情报，随即快马加鞭将消息送往德州。东光县仅驻扎百人，只为探马提供补给。
在得知清军即将到来的消息后，探马迅速向德州撤离，清军到来的消息如同巨石投湖，一石激起千层浪，很快经由运河传至济宁，运河沿岸顿时一片沸腾，人心惶惶。
德州是北线的前头堡，此刻已经没有百姓，驻扎了八千士兵，名义上由朱帅炊负责，这些士兵都是畿南和北直隶各地卫所兵和义士组成，当时是为“济王”的名头而来。
朱慈烺在完成整编后，将神机营的部分火炮及士兵留给了朱帅炊，并下达了指令：倘若清军来犯，必须坚守三天，以争取时间为后方决堤黄河，制造黄泛区赢得时间。
这一策略不仅能延缓清军的进攻步伐，还能提供更多时间以探测清军的准确方位，从而进行精确的兵力部署，充分发挥黄河防线的重要作用。
清军兵力有限，所占区域之大，所以目前，只能从一个方向进攻，这也是朱慈烺防御山东的底气所在。