三月，明媚的日光似缕缕金纱，悠悠地洒落城郊。错落有致的屋瓦在日光轻抚下，仿若被镀上一层暖光，勾勒出如梦似幻的轮廓。就在这片如诗如画的景致里，孟尘住进了城外的庄子。从踏入庄子的那一刻起，他便仿佛置身尘世之外，与喧嚣的外界彻底隔绝。紧闭的房门、堆积如山的书卷，以及摇曳闪烁的烛光，构成了他生活的全部。为了能在即将到来的科考中崭露头角，光耀门楣，他每日都沉浸在书海之中，如饥似渴地汲取知识，几乎到了废寝忘食的地步。
一日，庄子里处处弥漫着生机与温情。林悦心系庄上众人，特意前来探望。与此同时，孟尘放下手中泛黄卷边的书卷，提起木桶前往井边打水。微风轻拂，吹得檐角的铜铃发出清脆悦耳的声响。不经意间，他的目光被庭院角落一抹娇小的身影吸引。只见一个小女孩静静地伫立在杏花树下，阳光穿透层层叠叠的花枝，在她脸上投下斑驳的光影。刹那间，孟尘的心脏猛地揪紧，脚步也瞬间僵住，水桶里的水因他的震颤泛起一圈圈涟漪。那小女孩的眉眼轮廓，像极了多年前在茫茫人海中走散的妹妹。他嘴唇微张，刚要迈出脚步上前询问，诸多念头却在脑海中一闪而过。他心中满是纠结，生怕自己的唐突举动，会惊吓到这个孩子。
林悦沿着曲折幽深的回廊，来到孟尘的住处。一推开房门，淡淡的书香便扑面而来，孟尘正在桌前伏案疾书。见林悦到来，他立刻起身，恭恭敬敬地行了一礼。林悦嘴角上扬，露出和煦的笑容，目光柔和地问道：“这段时间，学业进展得如何？”
孟尘神色恭敬，言辞中满是感激：“承蒙县主关照，此处静谧清幽，实在是求学的绝佳之地，我心中感恩不尽。” 顿了顿，他眼中闪过一丝好奇，“对了，我时常在庄上见到素娘母女，她们究竟有着怎样的来历？”
林悦柳眉微微一挑，眼中闪过一丝探究的光芒，原本温和的目光多了几分敏锐。她深知孟尘向来专注于学业，绝非热衷于打听八卦之人。此番主动询问素娘母女的事，必定另有隐情。沉吟片刻，林悦开口问道，语调轻快却暗藏关切：“平日里不见你对旁人的事上心，怎么突然问起素娘母女？是不是发生了什么？”
孟尘微微一怔，意识到自己的唐突，脸上浮现出一丝赧然。他下意识地挠了挠头，犹豫片刻，缓缓说道：“实不相瞒，我在庄上打水时，碰到个与我失散多年妹妹极为相像的小女孩。那孩子是素娘的女儿，我想着…… 说不定能从她们那儿寻到妹妹的线索。” 说罢，孟尘眼中闪过一丝期待，又夹杂着些许不安，紧紧盯着林悦，似是想从她脸上找到一丝希望。
于是，林悦带着孟尘向素娘的院子走去。不远处，素娘带着女儿坐在屋檐下，专注地刺绣，阳光洒在她们身上，勾勒出温馨的轮廓。
“孟公子，来这边坐。” 林悦指向石凳，又朝素娘那边扬了扬下巴，“看到吗？她们母女就在那里。”