程夫人请林悦进屋落座，待陈婆子奉上清茶后，便屏退了左右。林悦轻抿一口茶，看似不经意地开口：“程夫人，我有个手帕之交，她和弟弟承蒙父母留下一家家具店勉强度日 。有一回，我这朋友救了一位来杭州城经商的外地男子，那男子孤身一人，在世上已无亲人，便留在了杭州，与我朋友结为夫妻，组建了家庭。起初，日子过得倒也幸福美满，她丈夫踏实能干，很会攒钱，对她更是一心一意，家中并无其他妾室，他们的儿子也乖巧听话。”
程夫人静静地听着，手指不自觉地攥紧了衣角，眼中闪过一丝不易察觉的动容，仿佛林悦口中的故事戳中了她内心深处的回忆。
林悦顿了顿，继续说道：“可她弟弟却是个好吃懒做的性子，整日游手好闲，无心经营家具店，我这朋友没少操心。近来，他更是染上了赌博的恶习，欠了巨额赌债，我朋友前前后后帮他还了好几次。因为这事，她没少被丈夫责备，无奈之下，她丈夫收了你公中的钥匙，她一气之下来宁安寺清修。”
听到这儿，程夫人微微叹了口气，脸上露出一丝苦涩的神情，似是感同身受。
林悦瞧在眼里，心中暗自笃定自己的猜测没错，于是语气一转，加重了几分：“可谁能想到，如今她弟弟竟把她唯一的依靠——她的丈夫给杀了。程夫人，您说她该怎么办？她要不要帮弟弟撒谎呢？”
“什么，她弟弟杀了她丈夫？”程夫人原本还在耐心听着林悦讲述所谓“朋友的故事”，听到这话，瞬间瞪大了双眼，满脸的不可置信，声音也拔高了几分，“这怎么可能，是不是弄错了？我弟弟虽说不成器，但他怎么会做出这种事？”
林悦目光紧紧锁住程夫人，表情严肃：“千真万确，就在她弟弟在这寺庙忏悔的那个晚上。她弟弟有看似完美的不在场证据，可种种迹象表明，凶手就是他。程夫人，我听说有些人会为了帮亲人脱罪，隐瞒一些关键的事情。”
程夫人的眼神有些闪躲，下意识地低下头，双手不自觉地揪着裙摆，犹豫片刻后，嗫嚅着开口：“其实……那天晚上，弟弟来找我，说他想让我夫君知道他是真心忏悔，可他实在太困了，怕坚持不下来，就想让我替他在大厅里跪一会儿，装装样子。我也想他们两能好好相处，就答应了。我真的不知道，他竟然会……”说到这里，程夫人的声音哽咽起来，泪水在眼眶里打转，满心的懊悔与痛苦溢于言表。
林悦看着满脸悲戚、自责不已的程夫人，目光柔和却又透着不容置疑的坚定，温声说道：“程夫人，您莫要再这般自责难过了。如今事情已然到了这般田地，唯有勇敢面对，才是解决之道。明日，您便去衙门，将您所知晓的一切毫无保留地告知县丞大人。县丞杨展宏，杨大人公正廉明、断案如神，定会为您做主，彻查此事，还您丈夫一个死亡真相。”