第一节 养心诘问：虎符秘辛掀惊涛
乾隆元年四月初九，养心殿内气氛凝重如铅。雍正将半枚虎符重重拍在案上，鎏金纹路在烛火下泛着冷光，映得满殿大臣脸色发白。明薇跪在青砖上，指尖感受着寒意渗入手心，却比不过弘历射来的森然目光。
“富察氏，你私藏虎符，可知该当何罪？”雍正的声音像淬了冰，震得梁间悬着的龙纹灯笼微微晃动。
明薇叩首时，发间点翠凤凰簪子擦过地面，划出细碎声响：“臣妾斗胆，虎符乃先父临终所托。潼关遇刺、后宫连环阴谋，皆指向朝中有人与外敌勾结。臣妾藏符，实为护我大清江山！”她余光瞥见弘历握紧的拳头，指甲几乎掐进掌心。
军机大臣张廷玉上前一步，白须颤动：“皇上，西北局势动荡，富察将军遇刺蹊跷。若能集齐虎符调兵......”话未说完，弘历突然出列，玄色蟒袍带起一阵风：“皇阿玛，富察氏以女子之身私藏兵符，分明是富察家妄图谋反！”
殿内瞬间寂静，唯有明薇腕间新换的赤金护甲轻碰青砖的脆响。她忽然轻笑出声，从袖中抽出一卷泛黄密信：“四阿哥如此笃定，可敢与臣妾当面对质？这是前日截获的密信，写信人正是金川使者——”她故意拖长尾音，“信中提到，有人承诺用虎符调开西北驻军。”
雍正猛地站起，龙袍扫翻案上奏折：“彻查！凡与金川往来者，一个不留！”明薇抬头时，正撞见弘历骤然阴沉的脸，那双曾温柔望向青樱的眼睛，此刻淬满杀意。
第二节 冷宫幽影：毒酒迷局藏杀机
暮色四合时，冷宫的铜锁发出刺耳声响。明薇攥着食盒踏入潮湿的院落，霉味混着血腥味扑面而来。孝贤皇后披头散发蜷缩在角落，昔日华贵的护甲早已锈迹斑斑。
“妹妹来看姐姐笑话了？”皇后抓起地上的碎瓷片，眼神疯狂，“你以为扳倒我就能高枕无忧？弘历那个狼崽子......”话未说完，剧烈咳嗽震得她全身发抖。
明薇打开食盒，露出一碗热气腾腾的羹汤：“姐姐还是留些力气吧。这是太医院特制的醒酒汤——昨夜您在醉梦中，可喊了不少人的名字。”她故意停顿，看着皇后骤然苍白的脸，“比如......那个给您传递金川密信的贴身宫女。”
皇后突然扑过来掀翻碗盏，汤汁溅在明薇裙裾上：“你休想套我的话！弘历不会放过你的！他早就......”话音戛然而止，她瞪大双眼，嘴角溢出黑血。明薇后退半步，看着皇后抽搐的手指指向墙角的暗格。
暗格里藏着半卷残页，字迹被血晕开：“......待虎符到手，弘历承诺......”还未看清，院外突然传来脚步声。明薇迅速将残页塞进袖中，转身时正撞见弘历握着染血的匕首，身后跟着浑身是伤的李玉。
“好个一箭双雕之计。”弘历擦拭匕首的动作慢条斯理，“借我之手杀了皇后，再拿这份残页当证据？”他逼近时，明薇闻到浓重的血腥味，“可惜，你漏算了一件事——李玉，把东西拿出来。”