马半仙在村口摆起法坛，桃木剑上系着七十二根红绳，坛前供着黑狗血和公鸡冠。正当他做法时，天空突然响起炸雷，一道闪电劈中老柳树，树洞里“咕噜咕噜”冒出黑水，水面上浮着密密麻麻的口哨，都是用人骨雕成的。
“不好！”马半仙脸色大变，“这哨子鬼怨气太重，得找个替身！”话音未落，赵德财的儿子铁蛋突然从人群里冲出来，嘴里发出尖锐的哨音，眼神空洞地朝泡子边走去。
赵德财发疯似的追上去，在泡子边一把抱住儿子。铁蛋却力气大得惊人，反手掐住他的脖子：“爹，我要吹口哨......”千钧一发之际，马半仙将黑狗血泼在铁蛋身上，孩子两眼一翻晕了过去。
马半仙告诉众人，原来三十年前，赵家屯有个下放的知青，因为吹口哨被误认为是特务。村民们把他绑在老柳树上毒打，那人直到咽气还在吹着口哨。如今他的怨气化作哨子鬼，每隔三十年就要出来索命。
为了平息哨子鬼的怨气，全村人凑钱给知青修了座衣冠冢，又在老柳树下供了七七四十九天的香。从那以后，赵家屯立下死规矩：夜里不许吹口哨，连小孩吹泡泡糖都不行。每当夜深人静，偶尔还能听见老柳树下传来微弱的哨音，时断时续，像是在唱着无人知晓的哀歌。