那年腊月，陈家屯的房檐垂着尺把长的冰溜子，家家户户的窗棂糊着雪白的麻纸，被灶炕烘得噗噗作响。黑狐狸突然在村头的大杨树下刨坑，爪子扒拉出个锈迹斑斑的铜铃铛，铃铛上还缠着半根褪色的红绸——正是二十年前王家媳妇跳井时戴的饰物。
消息传开时，王家老两口正在热乎的火炕上数着纸钱。当年他们咬定儿媳是偷了家里的银元畏罪自尽，可井里捞上来的尸首手腕上却没了陪嫁的银镯子。黑狐狸把铃铛叼到爷爷脚边，尾巴焦躁地拍打地面，喉咙里发出"呜呜"的呜咽。
"这是有冤魂索命啊。"爷爷蹲下身，用烟袋锅子敲了敲铃铛，铁锈簌簌往下掉，"腊月十六子时，王家怕是要出大事。"话音未落，王家院子里突然传来玻璃碎裂的声响，他家小儿子王虎举着菜刀在雪地里乱挥，嘴里喊着："不是我！不是我！"
爷爷带着我冲进王家时，屋里乱成一团。王虎的媳妇抱着孩子缩在墙角，脸上被划出三道血痕。王虎双眼通红，脖颈青筋暴起，手里的菜刀正对着自己胸口。爷爷猛地甩出三道符纸，"啪"地贴在王虎额头、心口和后腰，可符纸刚贴上就"滋啦"一声冒起青烟。
"这孽障怨气太深！"爷爷扯开棉袄，从贴身口袋掏出个檀木盒，里面躺着块刻着北斗七星的老玉牌。黑狐狸不知何时窜上房梁，抖落一身雪粒，对着王虎喷出一口白气。王虎突然瘫倒在地，喉咙里发出女人凄厉的哭喊："还我命来！还我镯子！"
原来当年王家为了给王虎娶媳妇，逼儿媳把陪嫁的银镯子当了。儿媳去井边打水时，撞见王虎偷藏银元，争执间被失手推下井。王虎怕事情败露，扯下她腕上的镯子，又把铜铃铛塞到她手里沉尸。这些年冤魂被困井底，就等着腊月十六阴气最重时索命。