与此同时，一个身影从阴影中缓缓走了出来，正是与姜叙一同投奔曹操的杨阜。原来，他们二人奉曹操之命，秘密潜入长安。他们的任务是打探李远军队武器制造的机密，并且试图联络凉州旧部，打算在李远的腹地制造麻烦，以此来削弱李远的势力。
“表兄。”姜囧微微欠身，恭敬地向杨阜打了个招呼。作为姜家旁支子弟，姜囧一直以来都颇为感激杨氏的安排，正是因为他们的帮助，自己才得以归入主家一脉，也因此勉强能与杨阜以表亲相称。
姜叙也不拐弯抹角，开门见山地问道：“仲奕，你如今在长安学院求学，想必对长安的情况十分了解。你可曾知晓李远那些威力惊人的武器究竟是如何制造的？”
姜囧闻言，缓缓摇了摇头，语气坚定地说道：“大哥，我真的不知道。就算我知道，我也绝不能告诉你们。你们这次冒险回来，实在是太莽撞了，更不该来找我。”
在世家之间，一直存在着一个不成文的规矩。大家为了保全家族，往往会采取分散投资的策略，将家族的未来寄托在不同的势力身上。
就如同历史上的诸葛家，诸葛亮效力于蜀汉，诸葛瑾在东吴为官，诸葛诞则投身曹魏；荀家也是如此，荀谌在袁绍麾下出谋划策，荀攸、荀彧却为曹操效力。
各方主公之所以能够容忍世家子弟分散效力于不同阵营，是因为他们明白这是世家在乱世中自保的手段。然而，若是发现有人充当间谍，在不同势力之间互通情报，那是绝对不能被容忍的。
姜叙投奔曹操，姜囧留在凉州，而后进入长安学院求学，这在一定程度上也是遵循了这个规矩，各自为家族谋求不同的发展出路。如今姜叙和杨阜贸然来找姜囧，要求他泄露李远武器制造的机密，这无疑是将姜家置于极其危险的境地。要是这件事被李远知晓，整个姜家都将跟着遭殃。
姜叙听了姜囧的话，沉默不语。他心里也清楚，自己此次的行为确实坏了世家之间的规矩。这时，杨阜站出来开口说道：“仲奕，如今百万联军气势汹汹地杀向李远，李远这次必定在劫难逃。你若是能在此时弃暗投明，帮助我们获取关键情报，等联军大获全胜之后，姜家在这场战争中可是立下了汗马功劳，曹司空向来赏罚分明，必定不会亏待姜家。到时候，姜家必定会在朝堂上占据更重要的地位，家族荣耀也将更上一层楼。”
姜囧冷笑一声，毫不留情地反驳道：“是吗？现在长安城里早已传得沸沸扬扬，你们联军的前锋在前线遭遇李远的埋伏，损失惨重，这又该如何解释呢？难道这就是你们所谓的必胜之势？”
杨阜脸色微微一红，但仍强辩道：“胜败乃兵家常事，这不过是一次小小的失利罢了。联军之前对李远手中的火器了解不足，所以才吃了点亏。如今既然已经有了接触，必然能够找到破解之法。李远的那点手段，终究是难成气候的。”
“既然你们如此有把握，已经有办法应对李远的武器，那又何必再来找我呢？”姜囧毫不客气地反问，这一句话让杨阜顿时语塞，一时间竟不知如何回应。