汉军士兵们迅速行动起来,原本整齐的行军阵列瞬间化作一道蜿蜒的木质屏障。马超的舅舅看到汉军这副模样,赶忙向马超的外祖说道:“父亲,如今汉军疲惫不堪,正下马休息,这可是我们趁机击溃他们的大好时机。要是等他们恢复元气,防线稳固建好,只怕就难以攻打了。”马超的外祖略作思考,觉得有理,便点头同意了。
他身旁的马腾亲兵见状,赶紧上前劝阻:“老羌王大人,汉军火器犀利,威力惊人,万不可轻敌啊!”然而,此时的老羌王早已被眼前看似唾手可得的胜利冲昏了头脑,根本听不进劝。他觉得汉军远道而来,长途奔波,只怕没有携带那么多火器。只见他猛地挥起手中的雕翎大纛,大声下令:“传我命令,全军冲锋!”
两千羌骑如汹涌的潮水般朝着还在构建的车阵席卷而来。李远手持望远镜,紧紧盯着乌泱泱冲过来的羌人,心中默默计算着双方的距离。当敌军战马踏入攻击范围之内时,他突然高高举起令旗,大声吼道:“开炮!”
刹那间,轰鸣声如惊雷炸响,十二门虎蹲炮同时射出。炮弹砸入密集的骑兵阵列,前排的战马瞬间被巨大的冲击力掀翻,连人带马滚作一团。后方的骑兵收不住马势,接连撞上去,瞬间在阵前堆起一座血肉山丘。老羌王的坐骑也被气浪掀翻,他整个人重重地摔倒在地,挣扎着从马尸下艰难爬出。此时的他,脸上糊满了血污和沙土,耳边还回荡着震耳欲聋的爆炸声,脑袋里嗡嗡作响。
“撤!快撤!”老羌王扯着嗓子声嘶力竭地嘶吼着,却惊恐地发现汉军已经从车阵两侧迅速包抄过来。四周传来此起彼伏的枪响,起身溃逃的羌人骑兵一个个被精准击毙。老羌王眼睁睁看着身边的族人一个个倒下,心中懊悔不已,后悔当初没听马腾亲兵的劝阻。此刻,他也顾不得许多,只能带着残部,朝着老家的方向狼狈逃窜。
李远望着远去的羌人背影,伸手抹了把脸上的硝烟,神色冷峻,转头果断下令:“留一千人警戒,其余人调转炮口,攻城!”在他身后,汉军士兵们齐心协力,推着改造过的火炮缓缓向前,炮管稳稳地对准了武威城墙。
此时的武威城墙上,守将庞明望着城外的惨状,脸色惨白,额角冷汗直冒。原本以为有羌人援军相助,便可高枕无忧,谁料老羌王如此莽撞轻敌,竟被汉军一击即溃。他紧紧握紧腰间佩剑,听着远处越来越近的炮车轱辘声,心中充满了绝望。忽然,脚下传来一阵沉闷的“轰隆”巨响——第一发炮弹已经精准命中城门。
砖石碎屑如雨点般落下,庞明看着城门处裂开的巨大缝隙,心中明白大势已去。他咬咬牙,带着亲兵,从侧门突围而出,很快消失在暮色之中。当第二发炮弹彻底轰开城门时,李远的汉军如潮水般汹涌涌入城中。城头的“马”字大旗轰然坠落,取而代之的是一面赤色战旗在风中猎猎作响,宣告着武威城已被李远的汉军成功攻占。