第五章 黑袍杖影
第一节 血色残阳
云澈的玄霄剑在暮色中划出最后一道银虹时，剑脊上的龙纹已被魔血浸染成暗紫色。第三十七波魔兵溃散的尸骸堆积在荒古战殿的断壁残垣间，腥臭的魔气混着沙尘卷过他撕裂的衣袖，露出肩背处三道深可见骨的爪痕。那些来自深渊魔域的利爪在他皮肤上留下的灼痕，正以肉眼可见的速度渗出黑血——那是蕴含着腐蚀仙元的魔煞之气。
“咳……”他单膝跪地，以剑撑地咳出一口血沫。方才为了劈开魔兵组成的血煞阵，他强行催动了仙尊境中期的灵力，导致经脉出现细微的撕裂。远处天际的残阳被魔气染成血色，将战殿废墟的阴影拉得格外漫长，那些倒伏的石柱上，上古神魔交战的浮雕在暮色中仿佛活了过来，狰狞的面孔正无声地注视着这场迟来的战斗。
残片就握在他左手，冰冷的触感透过掌心传来。那是从战殿深处巨石下找到的青铜残片，上面刻着的繁复符文在每次魔气逼近时都会泛起微光，此刻正贴着他的灵脉轻轻震颤，像是在呼应某种遥远的召唤。云澈喘息着将残片收入乾坤袋，指尖触到袋中那本神秘古籍的封皮——三日前在战殿暗格中发现的泛黄卷轴，上面用朱砂绘制的星图此刻似乎也在发烫。
“吼——”又一波魔兵的嘶吼从西北方向传来。这次出现的是魇魔卫，灰黑色的甲胄上镶嵌着活人颅骨，每个眼窝中都跳动着幽绿鬼火。云澈瞳孔一缩，这些魇魔卫是魔界中阶战力，寻常仙将都难以独自应对，此刻却来了整整一队。他深吸一口气，试图运转灵力修复受损经脉，但丹田处传来的刺痛让他眼前发黑——方才的激战已耗尽他七成仙元。
魔兵的脚步声如重锤敲击地面，战殿顶部残存的穹顶被魔气腐蚀得簌簌掉灰。云澈握紧玄霄剑，剑身因主人的灵力枯竭而光芒黯淡，剑穗上系着的姬凝霜所赠的白玉铃铛，此刻也失去了往日的清脆，蒙着一层薄薄的魔尘。他想起三日前在瑶池仙宫与姬凝霜的对话，她当时指着天机镜中血色弥漫的三界图，玉指轻点荒古战殿的位置时，眉心那抹化不开的忧虑。
“云澈，荒古战殿的封印在减弱，”她的声音仿佛还在耳边，“上古那场浩劫的痕迹正在苏醒，你此去务必小心……”
第二节 裂隙乍现
魇魔卫的骨刃劈下时，带起的腥风让云澈不得不侧身翻滚。骨刃擦着他后背划过，在地面犁出三尺深的沟壑，碎石飞溅中，他看到为首魇魔卫的颅骨眼窝中，鬼火正凝聚成咒文——那是准备施展魔煞咒的前兆。
“不好！”云澈暗叫一声，强行催动最后两成灵力注入玄霄剑。剑身在瞬间爆发出刺目白光，他施展出“流光破煞”剑式，剑尖如流星般点向魇魔卫的眉心。然而就在剑刃即将触及目标时，他突然感到一股阴冷的力量缠住了脚踝——不知何时，地面竟生出无数黑色触手，那是魇魔卫赖以寄生的怨魂藤！