陈将军的马蹄铁叩在青石板上，惊得路边卖胡饼的老妇踉跄后退。
他裹着褪色的玄色斗篷，腰间的雁翎刀随着颠簸轻撞鞍鞯——这是他与苏守谦二十年前在玉门关共战时，苏守谦亲手打的刀。
"陈老匹夫，停下！"
三辆青帷马车从巷口斜刺里冲出，十二名带刀护卫呈扇形围上来。
为首的络腮胡抽出半截腰刀，刀刃在晨雾里泛着冷光："柳夫人有令，你私通边将，意图不轨，跟我们回府说个清楚！"
陈将军勒住缰绳，马颈上的铜铃叮当作响。
他望着对方腰间柳府特有的缠枝莲纹腰牌，喉结动了动——苏婉儿昨日深夜差人送来的密信还在怀里，墨迹未干的"柳氏欲阻边将入京"几个字，此刻正隔着粗布衬衫硌得他心口发疼。
"私通？"他忽然笑了，布满老茧的手缓缓摸向怀中。
络腮胡的刀又往前送了寸许，刀锋几乎要划破他的斗篷。
陈将军却在众目睽睽下展开一方黄绢，阳光穿透晨雾，照得绢上"调兵"二字和六龙衔珠纹熠熠生辉。
"这是圣人去年秋狩时，赐给安西都护府的虎符拓本。"他将黄绢举高，声音像敲在青铜上的战鼓，"柳夫人若要查，不妨请她去兴庆宫问问高公公，这拓本是否盖着尚方印？"
络腮胡的刀"当啷"坠地。
十二名护卫面面相觑，为首的小头目抹了把冷汗，对着黄绢连退三步："小的...小的眼拙，这就给将军让道！"
陈将军抖了抖缰绳，马蹄声重新响起时，他低头瞥了眼怀中的密信——苏婉儿在信尾用朱砂画了朵并蒂莲，那是陈氏当年绣给苏守谦的花样。
他突然觉得眼眶发热，二十年前玉门关外的风雪，似乎都跟着这朵莲花，化进了长安的晨雾里。
同一时刻，朱雀大街的宫门前，苏婉儿的指尖正掐进檀木食盒的提手。
食盒里铺着层鹅毛，鹅毛下压着两卷帛书：一卷是杨虎与范阳信使的往来账册，墨迹里浸着半枚安禄山私印；另一卷是她用唐韵值兑换的《伪符辨》，详细标注了杨国忠伪造兵符的十二处破绽。
"苏姑娘。"
高力士的声音从朱门后传来。
这位侍奉了圣人四十年的老太监今日穿了件月白纻丝道袍，眼角的笑纹里却藏着锋刃："圣人在含元殿用早膳，你随老奴来。"
含元殿的金猊炉飘着沉水香。
李隆基正用银匙搅着酪浆，抬头见苏婉儿进来，眉峰微挑："就是你递的密折？"
苏婉儿跪下行礼，食盒在青石板上磕出轻响："民女不敢欺君。"她掀开盒盖，帛书的边角在穿堂风里掀起，"这是杨虎勾结范阳的证据，这卷《伪符辨》，请圣人过目。"