清晨五点，东八里庄还被浓雾紧紧地笼罩着，一片朦胧。杨进京早已蹲在纺织厂大门口，默默地啃起了第三个杂面馒头。昨夜，新到的三台织布机调试工作一直持续到凌晨两点，他的双眼布满了血丝，疲惫不堪。
就在这时，值班员老赵走了过来，递给杨进京一本考勤本，然后用手指在“王铁牛”的名字上重重地敲了三下，一脸严肃地说：“杨支书，您看看这个。这礼拜他已经是第三次迟到了。”
杨进京眯起眼睛，仔细看着考勤表。只见上面的红叉一个连着一个，最后在备注栏里还写着“织布机梭子装反，导致断线十五处”。他的脑海里立刻浮现出那批出口日本的订单，因为这个错误，光返工就损失了两千多。
杨进京的脸色变得凝重起来，他对老赵说：“把他叫来。”说完，他轻轻地掸了掸裤腿上的线头。
老赵面露难色，苦着脸回答道：“叫不动啊！王大脚护犊子护得紧，说咱们厂的规矩太严了……”
然而，他的话还没说完，只听见“咣当”一声巨响，铁门像是被一股巨大的力量踹开了。
王大脚像一阵风一样，穿着那双沾满鸡粪的解放鞋，风风火火地冲进了办公室。他的身后紧跟着一个睡眼惺忪的年轻人，正是他的儿子王铁牛。王铁牛的耳朵里还塞着半导体耳机，显然是被父亲硬拽来的。
“杨进京！”王大脚一进门，就像一头被激怒的公牛，一巴掌狠狠地拍在办公桌上，震得桌上的搪瓷缸都跳了起来，“你凭啥开除俺家铁牛？”
杨进京倒是不慌不忙，他冷静地翻开了处罚记录，然后慢条斯理地说道：“迟到早退十二次，损坏设备三次，昨天还把出口订单给搞砸了……”
“放你娘的屁！”王大脚突然打断了杨进京的话，他的声音在办公室里回荡，“城里人上班喝茶看报，咱农村人就该当牛做马？”他的脸涨得通红，眼睛瞪得像铜铃一样，死死地盯着杨进京，“周师傅的侄女上个月迟到了，咋就啥事没有？”
王大脚的这一番话，让原本有些嘈杂的办公室瞬间变得鸦雀无声。会计老徐的算盘珠子“啪嗒”一声掉在了地上，他显然也被王大脚的气势给吓到了。
其实，关于周晓芸迟到的事情，杨进京是调查过的。那天周晓芸是因为帮邻居接生才耽误了上班时间，而且事后她还主动加班补回了工时。但是，王大脚显然并不清楚这些情况，他只是觉得城里人可以迟到，农村人就不行，这太不公平了。