裴砚的左胳膊垂在身侧，像坠着块烧红的铁。
苏昭的脸贴在他颈侧，烫得他喉结发紧。
他每走一步，断裂的经脉就在骨头里抽丝，可怀里的人更让他心慌——她的呼吸轻得像要化在风里，青鳞褪尽的皮肤白得透光，连睫毛投下的影子都泛着青。
荒城的轮廓在血月里浮出来时，镇灵碑的裂缝先撞进他眼睛。
上次离开时不过半尺长的裂痕，此刻竟爬了碑身三成，像条被剥了皮的蛇，暗红的灵气正从裂缝里渗出来，在半空凝成血雾。
他脚步顿了顿，喉间泛起铁锈味——镇灵碑是荒城最后的屏障，灵气外泄越重，妖物就越能顺着缝隙钻进来。
"裴赘婿！"
西城门的守卫举着火把跑过来，火光映得他脸上的刀疤一跳一跳，"苏三小姐怎么了？
您快去医馆，苏府二老爷带着人堵在医馆门口呢！"
裴砚没应声，加快脚步往医馆走。
路过镇灵碑时，他听见碑身深处传来细不可闻的碎裂声，像有人在石头里敲梆子。
医馆外的灯笼被风刮得乱晃，苏府二老爷苏明远正叉着腰踹门，身后跟着七八个旁支子弟。"苏昭那疯丫头占着家主之位算什么？"他踹得门框直响，"墨九留下的粮草在暗河商国手里，只有交出苏昭，人家才肯放粮！"
裴砚抱着苏昭穿过人群时，苏明远的唾沫星子溅到他脸上。"裴砚你哑巴了？"苏明远揪住他衣角，"你也算苏家人，该替家族想想——"
"松手。"裴砚低头看那只手，声音像浸在冰里。
苏明远被他眼神刺得缩了下，可触及周围人的窃笑，又硬着脖子道："你当自己还是十年前那个要饭的？
苏昭要是死了，你连..."
"砰"的一声。
裴砚用右肩撞开他，力道大得苏明远撞翻了药柜。
当归、茯苓撒了一地，混着苏昭额角的血，在青石板上洇出暗红的花。
他径自给苏昭铺好草席，摸了摸她的脉——跳得像擂鼓，可又虚得随时会断。
"三天。"他转身时，左胳膊的痛意顺着脊椎窜到后颈，"三天内我带粮草回来。"
苏明远还想说什么，却被他眼里的冷光逼得闭了嘴。
裴砚弯腰拾起苏昭散落在地的银铃铛，那是她总挂在腰间的小机关，此刻在他掌心安静得反常。
他把铃铛塞进苏昭手里，看着她无意识地蜷起手指，这才转身出了医馆。
老吴的猎屋在城西乱葬岗边上。
裴砚推开木门时，腐臭味先涌了出来。
油灯早灭了，月光从漏风的窗纸照进去，照见老吴趴在床头，右手还攥着半块没吃完的烤红薯，嘴角凝着黑血，指甲缝里全是抓床板的血痕。
"毒杀。"裴砚蹲下来，指尖抚过老吴后颈——那里有个针孔大小的青斑，"见血封喉，连喊都来不及。"
他翻查枕头底下时，一张粗糙的兽皮地图滑了出来。
边缘的字迹歪歪扭扭，是老吴的笔迹："断龙崖底，双生纹现，莫走错一步。"裴砚瞳孔微缩——这正是锁魂印上浮现的铭文之一。