暗河的水流裹着铁锈味灌进鼻腔时，裴砚的指甲几乎要掐进掌心。
他死死攥着苏昭和阿满的衣袖，秘银匣在怀里烫得像块烧红的炭——那里面的矿图正渗出暗红水渍，像有人在隔着匣子用血写信。
"阿昭，抓住我手腕。"他抹了把脸上的水，声音被暗流冲得发颤。
苏昭怀里的阿满金瞳已经暗得像两团将熄的烛火，少女的手指无意识地抠着苏昭衣襟，体温低得吓人。
裴砚瞥见她脖颈处浮起淡青色的血管，像某种爬行动物的纹路，心脏猛地一缩——那是血脉反噬的征兆。
暗河出口的天光越来越近。
当三人被水流抛上浅滩时，裴砚的膝盖重重磕在鹅卵石上，左手的伤口裂开，血珠渗进石缝里，很快被腐臭的泥水污染。
他抬头，首先撞进视野的是漫天血幕——镇灵碑的光彻底熄灭了，青阳城方向只剩一片模糊的黑影，像被啃掉了半张脸的巨兽。
苏昭跪在地上咳嗽，阿满软倒在她腿上。
裴砚扯下自己的外袍裹住阿满，指尖触到少女后背时，摸到一层细密的鳞片。
他喉结动了动，秘银匣"咔"地弹开半寸，矿图边缘的"蚀日谷"三个字正泛着妖异的红。
"走。"他将矿图抽出来，展开时闻到浓重的血锈味，"墨九说血雾会融骨头，我们得在血雾扩散前找到矿脉封印。"
蚀日谷的入口比矿图上画的更荒凉。
寸草不生的岩壁上，蚀日草像活物般攀附，藤蔓上结着暗红果实，每颗都鼓胀得要裂开。
苏昭扶着阿满站起，鼻尖突然钻进一股腐肉混着铁锈的气味，她皱起眉头，从腰间摸出个巴掌大的铜制仪器——地听仪。
"等等。"她蹲下身，将仪器贴在地面。
青铜外壳上的指针突然疯狂震颤，"矿脉深处有低频震动。"她抬头看裴砚，耳坠在血幕下泛着冷光，"像是什么东西...在啃噬岩石。"
裴砚的目光扫过岩壁上的蚀日草。
这些藤蔓的触须正随着地听仪的震颤轻轻抖动，像在应和某种节奏。
他摸出怀里的骨笛，指尖在笛孔上快速点过——这是问魂宗御尸术的引子。
一具被蚀日草寄生的尸体从岩缝里爬出，眼眶里的腐肉簌簌掉落，却仍机械地朝矿道口挪动。
"咔——"
尸体刚踏上矿道的青石板，地面突然塌陷。
数十根蚀日草藤从裂缝里暴起，像无数条血色毒蛇，瞬间缠住尸体的四肢。