裴砚眯眼——那辆褪色的枣红马车停在废弃的马厩前，车厢板上结着暗褐色的痂。
他踉跄着撞过去，背篓里的烂菜撒了一地："对不住对不住！"
指尖触到车板的刹那，腐锈味顺着经脉窜进脑子。
"快！往北边走！暗河的人盯上咱们了！"
"那箱蚀日草怎么办？大当家说要送到镇灵碑下——"
"镇灵碑个屁！他们要的是活口！"
马蹄声、斥骂声、箭矢破空声在脑海里炸响。
裴砚踉跄两步，额头撞在车辕上。
他捂着发红的额头抬头，正撞进一双布满血丝的眼睛。
"你鬼鬼祟祟看什么？"
持刀的壮汉堵在巷口，刀面映出裴砚扭曲的脸。
他腰间系着褪色的虎皮围裙，右肩有块月牙形的疤痕——和血月商队护卫的刺青一模一样。
"刘屠户？"裴砚装傻，"俺...俺是来找活的。"
刘屠户的刀往前送了半寸，刀锋擦过裴砚的耳垂："破瓦巷不养闲人。
跟我来。"
肉铺后院飘着骨汤的腥气。
刘屠户一脚踹上木门，砧板上的牛骨被震得蹦起来。
他把刀往桌上一插，溅起的油星子烫在裴砚手背上："说，谁派你来的？"
裴砚缩着脖子，目光扫过墙角半开的木箱——里面堆着几截血月商队的车轴，还有半块染血的护心镜。
他吸了吸鼻子："俺真...真没别的心思。
就想...就想赚口饭吃。"
刘屠户突然攥住他手腕。
裴砚的肌肉瞬间绷紧，却听见对方闷哼："手无缚鸡之力？"他松了手，刀背敲着木箱："你知道血月商队？"
"听说...听说他们运粮。"裴砚咽了口唾沫，"可米都去哪了？"
刘屠户的瞳孔猛地收缩。
他转身掀开木箱底的破布，露出几截血红色的草茎："不是粮食。
是这鬼东西。"他抓起一截往地上摔，草汁溅在青砖上，腐蚀出滋滋响的黑洞，"他们说拿蚀日草换镇灵碑的平安，可老子亲眼看见——商队三十六条人命，就换了块破碑上多道刻痕！"
裴砚的指甲深深掐进掌心。
他想起昨夜镇灵碑震动时那八个字，想起父亲临终前的玉牌，喉间突然发腥。