妖鳄吃痛甩头，带起的风掀翻了裴砚的外袍，露出他腰间缠着的残卷——那是用问魂宗废墟里的碎帛抄的禁术，边缘还沾着当年的血渍。
"废物也敢——"
熟悉的嗤笑混着刀风劈来。
裴砚转头，看见张铁带着武者队从草浪里杀出来，刀光映着他脸上的冷笑。
这个总说他"吃软饭"的队长此刻正挥刀劈向赤鳞后腿，刀身上沾着的蚀日草汁在月光下泛着紫斑，像条毒蛇正往他手背上爬。
裴砚突然笑了，笑得像平时在苏府被嘲讽时那样痴傻。
他反手接住赤鳞甩来的尾椎骨，借力滚到苏昭身侧，声音却冷得像冰："张队长，你刀上的蚀日草汁。"他指了指张铁的刀柄，"这草专啃活物筋脉，你再砍三刀——"他顿了顿，看着张铁的脸色从不屑变成青白，"手就废了。"
张铁的刀势顿在半空。
月光正好照在他刀身，那些紫斑正顺着刀纹往他手腕爬，像无数条细小的蛇。
他突然想起上个月巡逻时，队里的小刘被蚀日草划破手，整只胳膊最后烂成了一滩黑水。
冷汗顺着后颈往下淌，他下意识要收刀，却见赤鳞趁着空隙扑来，鳄嘴大张，獠牙上还滴着腐臭的涎水。
裴砚抱起苏昭往悬崖边退了一步。
脚下的地面又裂开寸许，能听见下方河水的轰鸣。
他摸了摸苏昭发烫的额头，把神火弩塞进她手里——这姑娘就算血脉反噬，扣弩机的手也稳得很。
而他自己，指尖正抵住腰间残卷的最后一页，那里记载着问魂宗最狠的禁术，不到万不得已不能用。
赤鳞的嘶吼震得崖壁落石。
张铁的刀还举在半空，刀身上的紫斑已经爬到了他小臂。
裴砚望着远处荒城方向忽明忽暗的灯火，突然想起十年前那个雪夜，苏老爷把他从雪堆里捡回来时说的话："小砚，这世道，活着比什么都强。"可现在他望着怀里烧得迷糊却还攥着弩机的姑娘，突然觉得，有些事，比活着更得拼一拼。
"昭昭，"他凑到她耳边，声音轻得像叹息，"等下我数到三，你就往赤鳞的蚀日草纹路射。"他摸了摸她发顶，"别怕，我在。"
苏昭的睫毛颤了颤，血纹里的眼睛却突然亮起来，像两簇烧不熄的火。
她握紧弩机，点了点头，嘴角扯出个笑，哪怕那笑里还带着血。