紫色云层在华盛顿上空翻涌，林小羽被金色光束的余波震倒在纪念堂台阶上。她的手掌擦过粗糙的大理石，火辣辣的疼痛反而让意识更加清醒。零号项链在胸前发烫，父亲实验室里那张烧毁图纸的边角纹路，与金色面具人袖口的图案不断在脑海中重叠，仿佛有把钝刀在剜着她的心脏 —— 原来父亲的研究，从一开始就被 "时序仲裁者" 监控着。
"小羽！" 张晨的声音带着哭腔。少年浑身是血地爬过来，拍立得的镜头已经碎裂，屏幕上却诡异般地显示出纽约中央车站的实时画面：地下层的记忆传输站正在扩张，紫色能量如同癌细胞般吞噬着地铁隧道。他的绷带早已浸透鲜血，每呼吸一下都牵动着肋骨的剧痛，"我们得去纽约，现在！"
零号的数据核心发出尖锐的蜂鸣，少年单膝跪地，额角布满冷汗。在时间长河中窥见的记忆碎片不断冲击着他的意识：1933 年的柏林，一群戴着金色面具的人围坐在圆桌旁，他们讨论的不是战争，而是如何 "校准人类文明的发展轨迹"；2001 年的双子塔事件现场，某个救援人员的袖扣闪烁着三叶草徽标... 这些画面像走马灯般循环播放，让他几乎站立不稳。
"他们... 从上个世纪就开始布局。" 零号艰难地开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，"每一次重大历史事件，都是他们校准时间的节点。" 他突然抓住林小羽的手腕，眼中充满恐惧，"姐姐，你父亲的研究被篡改，根本不是意外，是他们故意..." 话未说完，又一波机械守卫从地底钻出。这次的守卫装备了由纳斯达克指数曲线构成的能量盾牌，盾牌表面不断跳动着令人眩晕的数字。
林小羽握紧初代校准仪，金属外壳的温度灼烧着掌心。她想起父亲日记本里夹着的 1945 年广岛照片，背面用红笔写着："有些爆炸，炸碎的不只是城市，还有时间的真相"。当钢笔导线甩出电弧时，她特意观察守卫的反应 —— 果然，对方刻意避开了校准仪的攻击范围，却用记忆湮灭弹封锁了所有退路。
"他们想要完整的校准仪！" 张晨挥舞扳手砸向盾牌，金属碰撞溅起的火花映照着他苍白的脸。拍立得突然吐出一张照片，画面里金色面具人的权杖顶端，赫然嵌着半块与初代校准仪匹配的核心部件。少年瞳孔骤缩，绷带下的伤口传来撕裂般的疼痛，"这些人早就掌握了部分技术，现在只差..."
就在这时，零号的数据核心爆发出强光。少年的意识不受控制地再次坠入时间长河，这一次，他看到了更可怕的真相：林肯纪念堂地下室的巨型时间装置，不过是 "时序仲裁者" 的幌子。真正的时间中枢，藏在纽约中央车站地底更深的地方，那里沉睡着十二具水晶棺，棺中的人穿着现代西装，胸口却佩戴着中世纪的纹章。