洪承畴的营帐之内，牛油灯盏中的火焰，被穿堂而过的夜风吹得摇摇晃晃，忽明忽暗。
灯芯偶尔爆开一两点火星，如同黑夜中无声的叹息，在沉闷的空气中悄然湮灭。
“砰！”
一声沉闷的巨响，打破了营帐内的死寂。
洪承畴猛地将手中的粗瓷茶杯，狠狠砸在面前厚重的帅案之上！
茶杯四分五裂，清脆的碎裂声在寂静的夜里显得格外刺耳，惊得一旁的于少卿心头猛地一跳。
滚烫的茶水混合着碎瓷片飞溅而出，迅速浸染了帅案上摊开的一封密信。
信上那“隐炎卫与李自成合谋”的墨字，被水迹迅速晕开，变得模糊不清，仿佛正预示着此刻局势的混沌与莫测。
“于少卿！”
洪承畴的声音里，压抑着难以遏制的焦虑与雷霆般的怒火，仿佛一头困兽在低吼。
“这群藏头露尾的鼠辈，手里攥着远超这个时代的火器，在后金、大明、流寇之间反复横跳，搅弄风云！”
“他们，远比后金的八旗铁骑更难对付！更像是一群来自幽冥的鬼魅！”
他那因为过度用力而指节微微发白的手指，重重地戳在沙盘之上，仿佛要将那代表隐炎卫的标记碾碎。
于少卿的脑海中，不由自主地浮现出不久前山谷血战中，那些被神秘力量瞬间熔断的箭矢，那些残留着诡异能量波动的金属残片，至今仍透着一股令人心悸的彻骨寒意。
他的目光，如暗夜中的鹰隼般锐利，死死锁在沙盘上那面代表“隐炎卫”的黑色小旗。
他仿佛要透过这面小小的旗帜，洞穿其背后隐藏的重重黑幕，看清那操纵一切的无形之手。
他咽了咽干涩的喉咙，努力让自己的声音听起来沉稳如常，不带一丝波澜：
“大人，卑职以为，可先令军中巧匠拆解我等缴获的那些燧发枪，设法仿制其击发机括。”
他的指尖，缓缓划过沙盘上标注着吴三桂先前在山谷遇伏的那个血色红点。
那场伏击战的惨烈景象，尸山血海，依旧历历在目，仿佛就发生在昨日。
“同时，调拨五百精锐，于鹰嘴崖左近隐蔽待命，一旦彼辈再有异动……”
于少卿的话尚未说完，洪承畴却突然猛地站起身，动作迅猛如扑食的猛虎。
他身上宽大的猩红披风，随着他的动作带起一阵劲风，将帅案上几片散落的、写有九芒星图案的密信残片，扫落在冰冷的地面。
那些残片的制式与内容，与不久前于少卿从隐炎卫营房中窃听到的情报文书，几乎如出一辙，散发着同样的邪异气息。