成氏则在嘴上连连叹息，装出一副深表同情的样子。
可心底里，她却是嗤笑不已。
她在表面上依旧哀怨万分。
“哎呀，还以为姜氏走了以后，那位莫姑娘多少能帮衬一把府里的事呢，没想到竟落了这样的地步……咱们这家里的担子也太重了，我这苦日子什么时候是个头。”
老夫人听了这话，脸上神情微微一滞，心中自然明白，成氏不过是惺惺作态，虚言假意罢了。
过了一会儿，老夫人忽然问了一句关键的话。
“那五千两银子，给了没？”
成氏轻轻点了点头。
“回老夫人，给了。只是现在府上的银钱早就被掏空了，库房里也没啥多余的余钱可用。”
老夫人一听这话，面色顿时沉了下来。
而旁边的成氏也假装也在为主母的位置发愁。
“那眼下怎么办？”
老夫人语气凝重地又问道。
成氏略一沉思，便装作灵光一闪地说出了早已准备好的主意。
“要不，咱府上干脆裁一些下人吧？现在人实在太多，开销实在太大，再这样下去实在撑不住。”
老夫人听罢怔了一下
她的目光微寒，嘴唇抿成一线，沉默了几息才重新开口。
成氏接着道：“再过一个月又要给下人们开支了，可前一季还没发全。如果现在再拖下去，底下的人一旦心散了，怕是谁也不愿真心干活。”
老夫人咬了咬牙，像是下了极大决心。
“那就这么办吧。不过这种事终究不是光彩之事，太损门面，万不能闹大，得悄无声息处理掉。”
成氏闻言微微一笑。
只见她不慌不忙地点头回应。
“这事不难，其实也正好可以借机整顿一下府中的风气。这些年，大家的日子过得太平了些，不少仆役都养出了偷懒耍滑的习气，随随便便找两个差错就能惩治，然后罚一顿、卖了也无人能说咱们什么闲话。”
老夫人的脸色更冷了几分，但没有反对。
成氏的提议虽狠辣，却也是最稳妥且可行之策。
她终究只能叹了一口气，缓缓闭上眼睛。
成氏见事情已经交代清楚，便也就起身要告退。
可就在她转身即将离开之时，老夫人忽然不动声色地问了一句。
“姜氏最近怎么样了？”
这一句话问得太突然，完全没有一点铺垫。
成氏听得心中一紧，脸上也露出了些许惊慌。
她这些日子一心忙于家中的各种琐事和人情往来。
哪里还有闲工夫去打探姜家那边的情况？
犹豫了一瞬后，她才勉强开口道：“嗯……好像是没啥动静，听人说姜府的继母有意为她另外择婿，但她没有应下，连好几位夫人设下的饭局都一一推掉了。”
老夫人听了这话，轻轻一笑。
随即摇了摇头说道：“她当然不愿另嫁。那丫头十四岁就嫁入咱们府上，跟了宣儿三年多，虽说宣儿身子不好，性子又寡言少语，但夫妻朝夕相处，总归还是有些感情的。”