一丝名为“向往”的火苗，在她沉寂已久的心湖中悄然燃起。但随即，想到自己如今的身份与那主仆契约，那火苗又迅速黯淡下去，化作一声几不可闻的轻叹。
陈默敏锐地捕捉到了她情绪的起伏，声音放缓：“你也不必灰心，你留在冰羽宫，守护好若雪，潜心修行，不超百年，我必从自星空古路再次归来，届时，若你愿意，我带你一同离开此界，前往更广阔的天地。”
阮清禾娇躯猛地一震：“公子，您是说，您还会回来？还会再走一次那条死路？”
她无法理解，为何有人能为了“回来”，甘愿两次踏足那等绝地。
“当然。”
陈默的回答没有丝毫犹豫，脑海中瞬间浮现颜若雪温柔的笑靥，林心语俏皮的眼神，靳应君清冷的身影，还有对她们的承诺。
“我的根，我的牵挂，都在这里。”
他的声音不高，却重逾千钧。
阮清禾怔怔地看着他，许久，她深深吸了一口气，敛衽一礼，声音前所未有的郑重与坚定：“明白了。公子放心离去，只要我一息尚存，必护主母周全。冰羽宫…亦是我存身之所，自当尽力。”
她略一停顿，补充道，“若真有不可抗之大劫降临，危及主母性命，清禾会以主母安危为唯一要务，带她远遁，寻一处公子可知之地静待归来。至于宫中其他…便只能…听凭天意了。”
这是她作为护道者的觉悟。
陈默眼中露出一丝赞许和感激：“如此，便多谢了。”
他话锋一转，“对了，还未曾问过你的名讳？总不能一直唤你九尾。”
阮清禾：……
随即她唇角漾开一抹清浅却动人心魄的笑意，如同冰山雪莲初绽：“妾身…姓阮，名清禾。”
陈默轻声念了一遍，点头赞道，“清雅脱俗，名如其人。好名字。”
他站起身，“去告知莫前辈，明日一早，我们启程，返回冰羽宫。”
“是，公子。”阮清禾盈盈一礼，白影翩然消失在门外。
……
半月后，云州，冰羽宫山门。
巍峨的雪山如同披着银甲的巨人，拱卫着山门广场。此刻，广场上人山人海，旌旗招展。