太庙显圣大典后的第三日，卯时三刻的金銮殿浸在淡青色的晨雾里。檐角的青铜铃铎随着穿堂风轻晃，发出"叮叮"的细碎声响，与远处太学传来的《九章算术》诵读声遥相呼应。
公孙弘握着竹简踏入殿内，朝靴碾过青砖上的露水，留下湿润的鞋印。他昨夜伏案批注的《天人三策》抄本还带着松烟墨的香气，"天人感应"篇旁密密麻麻写满朱笔质疑，却在"秦亡"二字上重重画了三道横线——那是他反复参详《公羊传》后写下的反驳要点，竹简边缘还粘着半片《管子·轻重篇》的残页，显是昨夜试图从治国实务中寻找论据，案头的烛泪凝结成不规则的算筹形状，见证了他通宵达旦的思忖。
"朕闻上古有云，'天生民，作之君，作之师'。"汉武帝摩挲着龙椅扶手的云纹，目光扫过殿内群臣，玄色朝服上的日月星辰纹在晨光中若隐若现，"今女君监国，天命显圣，诸卿可畅言'天、人、治'之道。"他话音未落，殿外忽然传来太学弟子整齐的诵经声，"方田术曰：广从步数相乘得积步......"声音朗朗，惊起檐下觅食的雀群，扑棱棱掠过殿前青铜鼎，鼎中残香与晨雾交织成缕。
"陛下！"公孙弘踏出班列，深青朝服下摆扫过地砖，带起几星尘埃，腰间玉具剑穗随着动作轻摆，"《公羊传》云'王者承天而治，莫大于谨严'，秦代弃礼任术，虽算学精熟，却'仁义不施而攻守之势异也'，此乃'逆天者亡'之明证！"他举起竹简时，《管子·轻重篇》残页飘落，露出上面"粟价二十，民有饥色"的批注字迹，"汉家宜遵孔孟之道，以《春秋》决狱，引'许止进药'案释亲亲相隐，岂可用商君之术丈量天命？"
刘妧轻叩手中玉笏，发出清越声响，惊起梁上一只麻雀，扑棱棱飞向殿外，落在阶前太学生的算筹筒旁。"秦亡于苛政，非亡于算学。"她示意巴图展开文景年间的赋役简册，竹简上的朱砂批注引着《尚书·洪范》"八政，一曰食，二曰货"，每道批注旁都用小楷注着对应郡县的户口数据，"孝文帝诏曰'农，天下之大本也，民所恃以生也'，乃令算学核田亩、定赋役，将税率定为三十税一；孝景帝三年，山东蝗灾，帝用算学预储粟米三百万石，方得平稳度荒。此乃'食足而知荣辱'的治国之道。公孙大人可知，张苍为相时，正以算学定律历、理财政，天下晏然，方有文景之治？"
大宛使者毋寡向通译官低语几句，后者以汉隶转述："敝国商人随汉使至玉门关，见边卒用算学测影术判断水源方位，遂仿而效之，避过三次疏勒河改道之灾。"他展开泛黄的羊皮商路图，图侧用汉隶注着"太学算学博士匡衡校订"，边角还画着骆驼驮运算筹的简笔图案，"愿以十匹汗血马为聘，求太学博士西赴大宛，教我民算学丈量之法——我王闻汉家算学可'分田亩、定赋税'，渴求解民之困。"