“都记下了，夫人。”侍者躬身退出。
关以柔从长廊另一端走来，珍珠项链在晨光中泛着温润的光泽。
她如今对沈棠言听计从，连走路时都下意识落后半步。
“今天的茶会，赵夫人会带她新得的翡翠镯子来。”
她压低声音，“听说花了七位数。”
沈棠唇角微扬，“正好，我准备了那套祖母绿茶具。”
她太清楚这些女人的心思——越是炫耀什么，越是在意什么。
茶会进行得如预期般完美。
当赵夫人故作不经意地捋起袖口时，沈棠立刻惊叹，“这水头！我在拍卖会上见过类似的，至少八位数吧？”
看着赵夫人瞬间亮起的眼神，她知道又一颗棋子落定了。
渐渐地，聚会地点从各家沙龙转移到了厉公馆。
厉川甚至专门辟出了西翼的玻璃花房，那里阳光充足，远离书房，贵妇们的笑声不会打扰他工作。
“累吗？”总是傍晚，厉川从身后环住正在梳妆的沈棠，鼻尖蹭过她颈间的香水味。
沈棠透过镜子对他微笑，“开心还来不及。”
她转身将一份名单塞进他西装口袋，“薛家下周要投标城北地块，薛夫人刚才说漏了底价。”
厉川的眼中闪过惊喜，低头深深吻住她，“我的贤内助。”
他的手掌覆上她的孕肚，“小混蛋今天乖吗？”
“比某些人乖多了。”沈棠轻戳他的胸口，换来一阵低笑。
随着沈棠在贵妇圈的影响力扩大，厉川对她的迷恋与日俱增。
每个夜晚，他都会像初次坠入爱河的少年般缠着她，在情动时一遍遍呢喃爱语。
“宝贝……棠棠……”他的吻从她的唇滑到耳际，“我好爱你，越来越爱你……”
沈棠总能恰到好处地回应，既不过分热情让他起疑，也不过分冷淡扫他兴致。
她像一位高超的琴师，精准拨动着厉川每根心弦。
那些试图接近厉川的女人，如今在她眼中不过是跳梁小丑——
因为她早已将东区教父的心牢牢锁在掌心。
与此同时，乔莉那边的进展快得令人心惊。
娱乐头条每天都是#崔夫人与竖琴美人十指相扣#林晚棠为乔莉一掷千金#之类的标题。
偷拍照片里，乔莉总是光彩照人，被林晚棠护在身侧，像只被精心豢养的金丝雀。
沈棠翻阅着这些报道，眉头越皱越紧。