"中毒？"一个警察惊讶地问，"谁会毒死老周？他可是出了名的老实人。"
祁砚山没有回答，而是用镊子轻轻拨开死者的嘴唇："你们看，他舌头上这个图案。"
在青紫色的舌面上，隐约可见一个奇怪的符号，像是几个几何图形的组合，线条精细得不像是在死后形成的。
"这...这是..."赵德海的脸色突然变得煞白。
"赵叔认识这个符号？"祁砚山敏锐地问。
赵德海摇摇头，强作镇定："不，不认识。可能是某种毒药留下的痕迹吧。砚山，这件事先不要声张，等我们调查清楚再说。"
祁砚山点点头，但直觉告诉他赵德海在隐瞒什么。他悄悄用铅笔在笔记本上描下了那个符号。
离开义庄时，天色已晚。祁砚山走在回家的路上，脑海中不断回放那个奇怪的符号。转过一个街角时，他忽然感觉有人在跟踪自己。他猛地回头，看到一个纤细的身影迅速闪进了小巷。
"谁在那里？"祁砚山追了过去。
小巷尽头站着一个年轻女子，约莫二十三四岁，穿着素雅的蓝色旗袍，手里拿着一本书。月光下，她的面容清秀而苍白，眼神中透着警惕和一丝好奇。
"你是谁？为什么跟踪我？"祁砚山问道。
"我没有跟踪你。"女子声音清冷，"我是镇上新来的教师白芷。听说省城回来的祁少爷在河边验尸，我只是好奇而已。"
祁砚山注意到她手中的书是一本《西南少数民族考》，书页间夹着几张手绘的符号图样，其中一个与他刚才在死者舌头上看到的极为相似。
"白小姐对少数民族文化很有研究？"祁砚山试探地问。
白芷下意识地合上书："只是业余爱好。祁少爷对今天的尸体有什么发现吗？"
两人站在月光下，彼此试探。祁砚山忽然意识到，这个看似柔弱的女子可能是解开谜团的关键。
"死者舌头上有一个奇怪的符号，"祁砚山决定坦诚相告，"我从未见过类似的图案。"