"去请苏医师。"孟洛川听见自己的声音异常冷静，"别声张，就说父亲身体不适。"
苏青瓷赶到孟宅时，日头已经升得老高。这位桂川县唯一的女医师穿着素色旗袍，肩上挎着皮质医箱，步履匆匆地穿过孟家花园。她不过二十五六岁年纪，眉目如画，却总带着几分疏离的冷意。
"死者男性，约六十岁，尸僵已发展至全身，推测死亡时间在昨晚子时前后。"苏青瓷戴上橡胶手套，专业而利落地检查着尸体，"体表无明显外伤，瞳孔散大，口唇发绀，初步判断是窒息死亡。"
"窒息？"孟淮安声音发颤，"可父亲看起来...很平静。"
苏青瓷轻轻抬起孟世荣的下巴："颈部无勒痕，气管无异物，不是常规的窒息方式。"她的手指停在死者交叠的双手上，"二少爷，您父亲生前有心脏病史吗？"
孟洛川摇头："父亲身体一向硬朗，连风寒都很少得。"
"奇怪..."苏青瓷蹙眉，"这种死亡方式..."她突然停住，试图分开孟世荣的双手，"他的手握得很紧。"
孟洛川上前帮忙。当他触碰到父亲僵硬的手指时，一阵刺骨的寒意顺着指尖窜上脊背。费了好大功夫，他们才掰开那已经僵硬的手指。
一块残缺的玉佩躺在孟世荣掌心，边缘参差不齐，像是被人为掰断的。玉佩上刻着奇怪的符号，像文字又像图画，在阳光下泛着诡异的青光。
"这是..."苏青瓷倒吸一口冷气。
孟洛川盯着那符号，只觉得头皮发麻。他认得这个图案——桂川县志上记载过，是当地古老传说中"山鬼祭"使用的符文。
"苏医师，"他压低声音，"您觉得我父亲是自然死亡吗？"
苏青瓷的目光在书房内扫视一圈，最后落在紧闭的窗户上："门窗反锁，没有打斗痕迹，表面看像是猝死。但是..."她犹豫了一下，"这种死亡姿态太过刻意，像是...某种仪式。"
"仪式？"孟淮安声音陡然提高，"你是说我父亲是被人害死的？"
"大哥，小声些。"孟洛川警惕地看了眼门外，"此事不宜张扬。"他转向苏青瓷，"能否请苏医师暂时保密？我想先弄清楚这玉佩的来历。"
苏青瓷点点头："我可以出具自然死亡的证明，但..."她指了指玉佩，"这个符号我见过。一周前，县里那位地质学家程远山死亡时，他手里也攥着类似的东西。"
孟洛川瞳孔骤缩。程远山是省里派来勘探桂川矿产的专家，死因至今成谜。
"苏医师，今晚可否请您到'听雨轩'一叙？我想了解更多关于程先生的事。"