"妹妹可还认得这个？"焦尸忽然开口，手中多出半块凤纹玉。我怀中的另半块玉珏突然发烫，烫得胸前皮肉滋啦作响。海浪在此刻凝结成冰，映出昭元三十六年的真相：
真正的沈贵妃早被炼成往生灯芯，如今活着的"苏太后"，不过是披着人皮的狐妖！
**辰时末·寒山狐冢**
玄玑用桃木剑劈开最后一道水幕屏障时，三百石狐集体转向东方朝拜。狐冢深处传来婴儿啼哭，顺着声源挖出的竟是个贴着"昭元三十六年"封条的青铜匣。匣内蜷缩着具布满金鳞的幼狐尸骸，尾骨处系着苏太后的生辰锁。
"原来如此..."玄玑割开尸骸腹腔，取出的不是内脏而是半枚金印——印文正是"山河无恙"。尸骸突然自燃，青烟在空中凝成契约文书：昭元三十六年夏至，苏氏以亲子换沈氏贵妃命格。
**巳时二刻·镜渊地窖**
掌柜点燃三十六盏鲛人灯，灯光将铜镜阵列照得鬼气森森。他对着最中央的"昭元三十六年"镜泼洒狐血，镜面浮现出两个沈贵妃：一个在火场起舞，另一个正将金鳞刺入婴孩天灵盖。
"看仔细了。"他突然扳动镜框机关，两面铜镜折射光影重合——焚烧的根本不是沈氏寝宫，而是今日的慈宁宫！火焰里挣扎的"沈贵妃"逐渐褪去伪装，露出苏太后真容。
地窖在此刻剧烈震动，所有铜镜开始放映不同结局：有的画面里太后化作灰烬，有的画面中永昌帝浑身金鳞爆裂。掌柜却盯着唯一没有燃烧的镜子冷笑，那镜中映出的竟是玄玑手持金印开启归墟的画面。
**午时正·太极殿**
永昌帝突然撕碎奏折，朱砂溅在鎏金柱上如血泪斑斑。他扒开衣襟露出心口逆鳞，鳞片正映出寒山水幕的火光。当值太监惊恐地发现，小皇帝眼中浮现出与沈贵妃相同的金钏纹路。
"母后..."孩童发出老妪般沙哑的笑声，指甲暴长刺入丹陛。金砖裂缝中渗出黑色潮水，水中浮沉着无数金鳞，每片鳞上都刻着"昭元三十六年夏至"。
未时末·寒山禁地**
当我终于找到真正的沈贵妃遗骸时，山涧突然降下血雨。浸泡在雨中的骸骨长出新鲜血肉，逐渐恢复成苏太后的面容。她脖颈处有道环形疤痕，正是永昌帝周岁那日太后戴的赤金璎珞遮盖的位置。
"哀家才是..."复活的沈氏刚开口，整座山体突然倾斜。寒山水幕再次显现焚烧场景，这次清晰照出她身后站着九尾狐妖——那狐妖的脸，竟与镜渊掌柜一模一样！