定鼎门的飞檐撕裂晨雾时，鎏金朱雀衔着的朝阳正跌进洛水——十八道商船破浪而来。
船舷缠着晒干的海带仍滴着咸涩的海雾，所载绸缎如流动的晚霞漫过甲板。
波斯香料混着南洋海风，在青石板路织就看不见的锦缎。
更震撼的是那五十艘战舰，铁甲被南海烈日灼出古铜色光晕。
船首雕刻的吞海兽龇牙咧嘴，嘴里衔着的不是寻常船灯，竟是东海鲛人所献的夜明珠，晨光下竟似凝结的星子在鳞片间跳跃。
探马的嘶鸣如裂帛——“远征船队归阙！”马蹄踏碎晨露的刹那，洛阳城的坊门次第炸开。
百姓举着的彩旗原是各家染坊新制的茜色罗绢，风卷过时如火烧云漫过朱雀大街；
孩童趴在父辈肩头，望见船队桅杆上缠绕的各国经幡，惊得拽紧父亲的衣袖——那些在西域故事里听过的“象牙塔”。
此刻正实实在在立在船头，整根象牙打磨的塔身足有三丈高，在阳光下泛着温润的玉泽，恍若天神遗落的镇海柱。
太极殿的铜鹤香炉还未散尽沉水香，武则天的龙纹玉案已被叩出清响。
明黄锦袍上的金丝绣龙随她抬眸而“游动”，殿门开启的吱呀声里，五道身影如古画中走出的神将——
- 林渊：染血征袍上的箭簇仍未拔除，怀中龟甲却泛着奇异的幽光，裂纹处渗出的星芒随步伐明灭，恍若还缠着西海的夜雾；
- 长乐公主：三珠权杖顶端的凤血玉“燃”着赤色微光，每走一步，杖底便在青砖上烙下淡金色的凤羽印记，那是冰渊之战中与蛇神对抗的余威；
- 薛承安：千牛卫甲胄上的冰棱尚未融化，长刀刃口凝结的霜痕竟映出极北冰原的极光，甲胄接缝处露出的护腕，刻着新征服城邦的太阳图腾；
- 武三思：肩头扛着的鎏金巨斧比寻常兵器大出两圈，斧刃刻着的“失落之城”遗迹纹路，此刻正与他腰间悬挂的龟甲残片隐隐共鸣，每一步都让青砖发出闷响；
- 狄仁杰：指间卷着的《西海荒经》边角磨出毛边，镜片后的目光却比案头龙纹烛台更亮，书页间滑落的莎草纸残片，竟飘着古埃及圣书体的金粉微光。
“臣等，凯旋归朝！”五声齐呼震得殿角铜铃乱颤，檐角积雪簌簌而落，惊起阶前铜鹤展翅
——那不是寻常积雪，竟是西域沙漠的“月光沙”，随甲胄颠簸飘落，在阳光里泛着碎钻般的辉光。
武则天凤目扫过众人时，殿外的车轮声已如闷雷滚来。
最先抬入的宝箱尚未掀开，锁扣处溢出的七彩光芒已让老臣们眯起眼
——鸽血红宝石如跳动的太阳碎片，触之竟有温热感；