长安初春，细雨如丝，鸿胪寺后院的竹林沙沙作响。狄仁杰推开秘阁沉重的木门，霉味裹挟着陈旧的羊皮卷气息扑面而来。二十余名学员屏息跟入，目光被墙上悬挂的西域舆图吸引——上面密密麻麻标注着红、蓝、黑三色标记，如同蛛网般覆盖整个欧亚大陆。
"情报是外交的眼睛，是战争的利刃。"狄仁杰的指尖划过舆图上某个黑点，"三年前，正是凭借一份关于吐蕃粮草调度的密报，我军才得以在松州之战中扭转战局。"他突然抓起案头锈蚀的箭头，"但记住，最致命的情报往往藏在最寻常的角落。"
基础训练从"察言观色"开始。秘阁天井内，身着便服的官吏们佯装交谈。当一名驼背老者匆匆经过时，狄仁杰猛地转身："李墨砚，此人来自何处？担任何职？"
"看他布鞋沾着陇右特有的红泥，袖口补丁针脚细密，应是位..."李墨砚话音未落。
"错！"狄仁杰扯开老者外袍，剑南道特有的云纹内衬显露，"真正的破绽在这！他故意用陇右泥土掩盖鞋底，却忘了剑南绣娘惯用的盘金绣法！"老者突然挺直腰板，竟是鸿胪寺资深密探。
建立情报网络的课程充满硝烟味。狄仁杰将学员分成四组："三日内，摸清东市米行'万盛源'的底细。"
阿史那拓的小队扮作波斯珠宝商，在酒肆设局。"听说贵行新到的占城香米..."他将镶宝石的酒盏推向掌柜，"能否匀些给我们商队？"
掌柜警惕地推回酒杯："军粮优先，商贾免谈。"
"巧了！"阿史那拓突然压低声音，"我家主人刚从安西回来，说..."他故意停顿，观察对方骤然收缩的瞳孔，"说朝廷要查某家虚报漕运损耗的粮行。"
而张景明小组收买马夫时却遭遇陷阱。"大人，我家老爷确实囤了三千石！"马夫言之凿凿，却在提到仓房位置时眼神飘向西北。
"西北方是禁军粮仓！"组员惊觉，"他在引我们入套！"
汇报时，两组成员争执不下。阿史那拓将记录的账本摔在桌上："他们用三成新米掺陈粮，账册却记着纯新米！"
张景明拍案而起："胡说！明明是两千石！"
"都闭嘴！"狄仁杰将两份情报叠在一起，"明暗线本就该相互印证。阿史那拓看到的是表象，张景明摸到的是陷阱——真正的数字，在万盛源与漕帮的密信里！"
辨别情报真伪的训练堪称生死时速。某日卯时，秘阁惊现"大食十万铁骑压境"的密报。李婉娘盯着字迹："这墨色发灰，至少有三个月。"