佛窟甬道的风带着砭骨的冷，狄仁杰的火折照亮第三层洞窟时，林渊忽然闻到一丝若有若无的甜腥——那是尸体脂肪皂化的气味，在长安仵作房熬过的三百个日夜，他早已将这种味道刻入鼻黏膜。
“在左首第三窟。”阿月的声音带着粟特人特有的喉音颤栗，她腰间的青铜镜残片轻轻震动，与洞窟石壁上的“卍”字浮雕形成奇异共振。林渊摸向袖中的鲁米诺试剂瓶，瓶身刻着的“C?H?N?O?”化学式在火光下泛着幽蓝，那是他用西域琉璃磨制的容器，里面的荧光液体曾让十二起悬案的血迹重现人间。
一、蜡封密室与时空悖论
圆觉的密室位于千佛窟最深处，榆木 door 上的铜锁泛着新绿——那是碱式碳酸铜的色泽，说明锁芯近期被雨水侵蚀过。林渊蹲下身，用镊子夹起门缝间的蜡油碎屑：“黄蜡，含蜂蜡杂质，”他对着火折观察碎屑结构，“凝固时的气泡呈扁平状，说明是从上方倾倒后横向抹开。”
狄仁杰皱眉：“昨夜子时起刮东南风，气温骤降十五度。”他用指尖丈量门缝宽度，“若凶手在黄昏时将熔融黄蜡灌入门缝，待深夜气温下降，蜡油会沿门缝冷凝成固态，形成天然门闩。”林渊点头，从腰间取出磁石——那是用司南改制的探测仪，贴近门缝时发出细微震动：“暗格在门右侧第三尊佛像后。”
佛像是北魏年间的遗存，弥勒菩萨左手施与愿印，右手却反常地握拳。林渊轻叩佛掌，空洞回响中带着金属嗡鸣。阿月忽然用粟特语低吟：“圣火藏于掌心，死亡封存于永恒。”她的指尖按上佛像无名指根部，一块菱形石板应声凹陷，露出仅容一人通过的暗格——石壁上刻着拜火教的“善恶二元”浮雕，左侧天使手持坩埚，右侧恶魔握着沙漏。
二、坐化干尸的死亡时间悖论
圆觉的尸体呈莲花坐姿，皮肤紧绷如晒干的羊皮纸，指尖还捏着半片贝叶经。林渊用体温焐热放大镜，贴近尸体眼角：“角膜浑浊度达Ⅲ级，按常理死亡超过七日，”他掰开下颌，用银针挑起舌苔，“但口腔黏膜尚未脱落，胃内容物呈半流质状。”
狄仁杰按住尸体肩膀，关节处发出细碎的摩擦声：“尸僵已达全身，按《洗冤集录》所载，应在死后二十四时辰内形成。”林渊忽然注意到尸体指甲缝里的淡红色粉末，用醋棉签蘸取后放入竹筒：“凤仙花汁混合芒硝，”他嗅了嗅棉签，“前者防腐，后者脱水，但按比例计算，至少需要十日才能形成如此程度的干尸。”