阿依深吸了几口气，缓缓放下高举的手臂，继续说：“前些天我说过，我的命格，能克灾难。你们一开始也不相信，可是后来呢？粮食有了，雨水也有了！我说的话是不是都应验了？所以我恳请乡亲们再相信我一次，种子的事，王爷一定会去彻查，也一定会重新发给大家优质的粮种！”
人群中的骚动终于慢慢安静了下来。老农的锄头慢慢垂下，大汉的扁担也悄悄落地，暴躁的火苗在众目相对中缓缓熄灭，人群仿佛潮水般退去，广场上重新归于平静。颜华四周扫视了一圈，微一颔首，暗卫们收刀入鞘，脚步无声地退开。
就在众人吐出一口浊气、心神稍稍放松的瞬间，刚才的锄头老农忽然扔了手里的锄头，一改刚才颤颤巍巍的老态，袖口里寒光一闪，手中便立时多了一把利刃。他整个人化作一道灰影，粗布衫迎风猎猎，像离弦之箭直射拓拔濬，刀尖直指心口。颜华与苍青几乎在同一刹那侧首，瞳孔骤缩，身形暴起。衣袂翻飞间，他们像两道黑电劈开炽热的空气，全力跃向拓拔濬，但终究差了一线。眼见利刃就要插进拓拔濬的身体，几乎是在刀尖到达的一瞬，阿依的身体挤进了那最后的缝隙。
拓拔濬只觉得整个世界一下子静止了下来，刀刃刺穿布帛，插入骨肉的声音，仿佛是焦雷一般在他耳边炸开。他眼见着鲜红的血液从阿依的胸口喷射出来，溅到他的脸上，腥甜、温热；他双手抱住阿依，想要稳住她的身子，可她柔软的身体却好似坠了千斤的秤砣，直直地向下倒去。他用手去按压她的伤口，想要阻止鲜血汩汩流出，但不过转眼的功夫，她半边的衣衫就已被鲜血染成殷红。那一刻，他心神俱裂。
崔怀山是太医院的一名年轻大夫，被太医院指派跟随拓拔濬来山阴县赈灾，专管灾后防疫。原定任务已经顺利完成，医箱都捆好了准备明日返京，却被急火火地拉去为高阳王侧妃治伤。
夜已三更，崔大夫才掩门而出。廊下灯笼被风吹得直晃，他抬袖揩了把额汗，声音沙哑：“王爷，良娣的血止住了。”
拓拔濬在屋外僵坐到现在，脸上的血迹已经凝固成暗紫色的壳，仿佛干涸河床里龟裂的泥纹，一道道裂缝贯穿整个脸庞，让他一向温和的面容在烛影中透出几分可怖。他猛地站起，僵直的膝盖发出细碎的裂响，整个人晃了晃，险些撞上石柱：“没事了？”
崔大夫喉头滚动，艰难开口：“血是止住了，但……刀刃上有毒。”