雍正六年五月十六，圆明园的夜露凝在荷花瓣上，将月光碎成银箔。林若曦倚在水榭栏杆旁，望着湖面倒映的宫灯，指尖无意识摩挲着腰间的鎏金护甲——昨夜刺客的银针虽未伤及要害，却在她心底烙下警觉。身后传来细碎的脚步声，不用回头也知是巧慧抱着披风来了。
“格格，夜里凉。”巧慧替她披上蜀锦披风，针脚细密的青燕纹拂过她腕间素银镯，“承欢小主子方才嚷着要找您，被皇上抱去看雪云了，说是喂了甜糕便肯睡。”
林若曦转头，见巧慧鬓边添了几根银丝——自她穿越而来，巧慧便像株老松，稳稳地护着碎玉轩的天。“巧慧，”她忽然握住对方粗糙的手，“这些年，你替若曦姐姐护着承欢，辛苦了。”
老妇眼眶微热，指尖触到她掌心的薄茧：“格格这话折煞老奴了。当年若曦主子去后，老奴总想着，若能再见着您这样的性子，便是老天爷开眼。”她忽然压低声音，“方才绿珠传来消息，八爷侧福晋今日遣人送了碗莲子羹去翊坤宫……”
话未说完，远处忽然传来承欢的惊呼声。林若曦立刻转身，见雍正抱着孩子立在九曲桥头，雪云的缰绳缠在他腕间，孩子指着湖面发抖：“姐姐快看！水里有手！”
湖面上，半截苍白的手臂随波晃动，腕间的红绳在月光下格外刺眼——是昨夜行刺女子的标记。傅恒率侍卫下水打捞，捞起的却是具面目全非的女尸，衣摆绣着八爷府的竹节纹，怀中紧攥着半块刻有“曦”字的木牌。
“皇上，此女指甲缝里有脂粉，是京城‘妙香坊’的独一味。”傅恒呈上染着丹蔻的指尖，“卑职查过，妙香坊掌柜的兄长，正是年羹尧旧部。”
雍正望着木牌上的“曦”字，想起林若曦发间的玉簪，忽然冷笑：“八爷党倒是执着，连个‘曦’字都要做文章。”他转头望向林若曦，见她正哄着承欢，指尖划过孩子发顶，眼底的冰色瞬间融了，“把妙香坊围了，朕要活口。”
亥时三刻，养心殿的烛火将雍正的影子拉得老长。林若曦抱着熟睡的承欢立在殿外，听着殿内传来的拍案声——是弘时的折子，弹劾林远在西北驻军过多，意图不轨。她指尖捏紧披风，忽然听见苏培盛的尖嗓：“林格格，皇上宣您进去。”
殿内，雍正捏着折子的指节泛白，案头摆着刚送来的妙香坊账本，墨迹未干的密语在烛光下若隐若现。见她进来，他忽然起身，替她拂开沾着夜露的鬓发：“弘时说你父亲拥兵自重，你怎么看？”
林若曦将承欢放在软榻上，指尖划过孩子眉心的朱砂痣：“父亲曾说，西北驻军是为了防范准噶尔部。皇上若信臣妾，可让李卫去查军饷流向——”她忽然从袖中掏出封密信，“这是绿珠在妙香坊找到的，上面记着八爷党往西北送过三批火器。”