卯时三刻，景仁宫的铜锁在晨光中泛着冷光。林若曦握着雍正亲赐的鎏金钥匙，指尖触到锁孔时，忽闻身后传来宫鞋碾雪声。她转身，见富察·傅恒身着三品麒麟补服，腰间玉佩随步伐轻晃，正是昨日养心殿内雍正钦点的随身护卫。
"林姑娘，昨夜养心殿炭火未熄。"傅恒低声道，目光扫过她泛青的眼下，递上一个锦盒，"皇上命人备了暖炉炭，可暖手。"
林若曦掀开盒盖，见是金丝炭压着梅花香饼，暖意混着冷香袭来，竟与昨夜雍正掌心的温度重叠。她拢紧狐裘，将锦盒纳入袖中，钥匙却在插入锁孔时卡顿——锁芯内侧刻着极小的莲花纹，与密信上的暗号如出一辙。
"傅恒大人可曾查过，景仁宫何时换的新锁？"她后退半步，袖中令牌与锁纹轻轻相击。
傅恒俯身细看，剑眉微蹙："锁芯纹路确是年羹尧商号标记。但景仁宫属皇后直管，换锁之事..."他顿住话头，目光投向远处宫墙，那里有个身影一闪而过，袖口露出半片翡翠色。
"是翡翠。"林若曦攥紧令牌，"昨日刺客服毒前，曾看向西跨院方向，那里直通景仁宫后巷。"话音未落，忽闻头顶传来瓦片轻响，傅恒迅速抽出佩刀，却见一只灰鸽扑棱棱飞过，尾羽系着淡绿丝带——正是皇后宫中的信鸽。
"先开密道。"傅恒收刀入鞘，语气中多了几分急切，"若等皇后党羽毁了证据，再难翻盘。"
铜锁"咔嗒"落地，林若曦踏入景仁宫时，闻到一缕若有若无的沉水香。这香味她再熟悉不过，当年马尔泰若曦为避陷害，曾在香囊中混过沉水香与朱砂，如今却在皇后宫中嗅到，心中不由一凛。
"密道入口在东偏殿。"傅恒推开雕花木屏，露出半人高的暗门，门楣上赫然刻着与令牌相同的"年"字。林若曦摸出袖中火折子，却在火光燃起的瞬间，听见暗门内传来瓷器碎裂声。
"小心！"傅恒伸手护在她身前，靴尖踢开一块碎瓷，却见瓷片上粘着半片纸页，隐约有"承欢"二字。林若曦蹲下身，指尖抚过纸页边缘焦痕，突然想起昨夜蒙面人袖口的焦痕——与炭盆中未燃尽的密报一模一样。
"他们在销毁证据。"她声音发颤，火折子照亮密道深处，只见影影绰绰立着几个木架，架上摆满封泥密信。傅恒抽出最上层一封，拆开封口时，朱砂字迹在火光中格外刺目："马尔泰若曦余党，当借林氏除之。"
"这是...皇后笔迹。"傅恒指尖发抖，"她竟用若曦姑娘的旧部做文章，诬陷你是前朝细作。"
林若曦接过信笺，目光落在落款处的莲花印泥上。这印泥她曾在十三爷的密信中见过，当年为防仿造，每封信都要用热蜡盖三次，边缘会有细小气泡。而眼前的印泥平滑如镜，显然是皇后刻意伪造。