上文书说道赵琴与贺将军于淝河之战一败涂地，似惊弓之鸟，朝着正阳关夺命狂奔。藩王率部乘胜追击，攻势迅猛，马不停蹄。赵琴等人逃至正阳关附近的河畔，仰头望向高耸的城墙，急切恳请正阳关主将开启城门，放他们入城。然而，城内守将周武神色冷峻，一口回绝。
恰在此时，斥候快马加鞭，匆匆来报：“启禀将军，藩王大兵已至，距此不足百里，请将军定夺！”赵琴听闻，刹那间，脸色陡然变得煞白如纸，搭在缰绳上的手下意识地狠狠攥紧，指节因用力而泛出惨白之色，呼吸也随之急促起来，胸膛剧烈起伏 ，不及多想，便急欲独自迎敌，却被众人死死拦住。正阳关守将拒不开门，此刻的她，孤立无援，一时之间，竟无计可施。
慌乱之际，赵琴急切地看向贺将军，神情凝重，语气沉痛：“贺将军！如今看来，是我连累了诸位。城中守将执意不开城门，我等势单力薄，藩王一旦杀到，我等恐将全军覆没，无一幸免。倒不如就此分散，日后若有机缘，再行集结兵马，也好过在此被敌军逐个捕杀。藩王的目标是我赵琴，此地只需我一人抵挡即可，你们速速离去，我实在不愿拖累大家。”
贺将军双手抱拳，身姿笔挺，神色坚定：“将军此言差矣！我等受主公重托，护您前往陈国洗冤，此乃重任在肩，粉身碎骨亦不可辞，岂敢中道而废？我等愿生死相随，绝不背离！”赵琴眉头紧蹙，面容布满忧虑：“今时不同往日，当下局势极为严峻，藩王一心要取我性命。众人若与我同行，必定遭受灾祸。”贺将军神色急切，言辞恳切：“赵将军，我若此刻离去，万一您遭遇不测，叫我有何颜面去见您的表姑父刘田将军？刘田将军与我同朝为官，我又该如何向吾王殿下交代？所以，无论如何，我都不能抛下您，定要保您安然无恙。赵家满门忠烈，却无辜被卷入梨花庄血案，惨遭灭门横祸，此等冤情若不能昭雪于天下，如何能对得起天下百姓？又怎能任由那些乱臣贼子肆意妄为、为非作歹？”
赵琴长叹一声，眼中满是无奈与决然：“将军，我赵家确实世代忠良，我对朝廷的忠心，苍天可鉴。可如今我身不由己，你们与我在一起，只会招致灾祸。倒不如各自逃生，好歹能保全性命，总胜过与我一同赴死。”言罢，她猛地挥动马鞭，狠抽战马，欲孤身向藩王方向迎去。众士兵见状，纷纷疾步上前阻拦。年轻的士兵小王，满脸焦急，眼眶泛红，声音带着哭腔，高声呼喊：“将军，万万不可去啊！您这一去，无疑是自投罗网，必死无疑！”老将陈叔虽沉默不语，却疾步如飞，瞬间抢至马前，双手稳稳地死死拽住赵琴的马辔。他那双手布满老茧，因用力而微微颤抖，透露出内心的极度不平静。这时，出身猎户的士兵张二也大声喊道：“将军，俺在山里打猎时，再险的境都闯过。这次咱大伙一起，定能熬过这关，可不能让您一人涉险！”
赵琴无奈地摇头，语气哀伤：“我的心意，难道你们还不明白吗？我实在不忍心连累大家啊！”贺将军向前一步，挺直腰杆，双手紧紧抱拳，拳上青筋暴起，眼中透露出不容置疑的坚定决心，高声说道：“赵将军，您看这些将士，个个都不愿与您分离，您就别再推辞了。我等人数虽寡，但皆对您忠心耿耿。虽说正阳关守将拒不开门，但只要我等齐心协力，众志成城，藩王想要轻易拿下我们，也绝非易事！我等愿与将军生死相依，同生共死！”言罢，目光炯炯，看向众位将士，朗声道：“众位将士意下如何？”众将士听闻贺将军所言，齐刷刷跪地，向赵琴磕头：“赵将军，我等虽不能同年同月同日生，却甘愿与您同年同月同日死！我等忠心追随，您去往何处，我等便跟至何处！宁可战死于沙场，也绝不向藩王低头屈服！”