——茶烟蚀骨·画蛊噬心·新砚藏锋——
【第一幕·新墨染血】
"这方砚台，当真配得上萧掌院的身份。"沈知白纤指拂过案上澄泥砚，指甲上未干的朱砂在砚台边缘留下三道红痕。她今日特意着了胭脂色罗裙，衬得腰间银针囊寒光凛凛。
萧景明不动声色地递过丝帕："沈画师当心，茶墨相融时最忌杂色。"
"杂色？"沈知白突然攥紧帕子，染着凤仙花汁的指甲几乎掐进他掌心，"萧掌院可知先帝赞我《血河图》时说的什么？'矾血点染处，方见真性情'！"
檐外细雨忽然转急，铜铃乱响中，沈知白突然抽笔蘸墨。狼毫触及纸面的刹那，砚底磁石与地砖金针共振，她腕间翡翠镯"铮"地裂开细纹。
"这砚台..."她盯着墨汁里游动的朱砂线，"藏着樊州驿道的秘密？"
萧景明按住她颤抖的手腕："沈姑娘若想知道真相，不妨等墨色沉淀。"
【第二幕·茶烟蚀骨】
三更梆子响过第七声时，沈知白踹开了西厢房门。青瓷灯映着她散乱的鬓发："萧景明！你父亲用活人血作画的事，真当能瞒天过海？"
砚中残卷被她摔在案上，九具无面尸骸的脖颈处，赫然都点着朱砂痣——与她锁骨间的胎记一模一样。
"当年押送画囚的，是你们沈家。"萧景明拾起残卷，茶烟模糊了他的表情，"这些囚犯膝骨磨碎前，可都高喊着沈将军饶命。"
沈知白的银针抵住他咽喉："所以你给我看这个，是要为囚犯讨公道？"
"不。"他忽然抓住她执针的手，"是要告诉你，那九百囚犯里...有个姑娘与你生得一般无二。"
【第三幕·画蛊噬心】
第七夜《万寿无疆图》再次自燃时，沈知白扯下了画室所有帷帐。她赤足踩在灰烬里，裙摆沾满墨渍："太后要的是祥瑞，你偏画冤魂！"
"没有冤魂托着，万寿图不过一张废纸。"萧景明掰开她紧握的拳头，掌心赫然四个月牙状血痕，"就像没有沈家军押送，先父也集不齐九百个画蛊容器。"
地窖陶罐在他们脚下发出闷响。沈知白突然笑了："你知道为何我独爱矾血作画？"她掀开最末的陶罐，腐臭味中干尸手臂上的龙井茶叶，与她今晨泡的竟是同一批。