那孩子瞧着约莫六岁，一双大眼睛骨碌碌转，机灵得很。汪主簿偷偷跟吴夫子说:“县令有一个嫡子，两个庶子，嫡子大了，那个庶子在县学，这孩子是县令最小的孩子。他姨娘如今很得宠，自县令夫人过世后，后院一直是这位姨娘掌家。她对这孩子的学业看得重，只盼着他将来能凭自己的本事立足，不必卷入家产纷争。”
吴夫子听了这话，倒对这位姨娘生出几分佩服，当即应下会用心教导这孩子。
吴夫子想着，这孩子年纪还小，看这样子，如果不出意外的话，至少在新县令任上的这些年，都会留在书院读书。有了这层关系，也算是在县令那里有了块‘免死金牌’，自己往后倒是可以安心教书。
云新阳和吴鹏展等人在府学的开学第一课，就是他们最心悦诚服的马夫子。虽然今年复学的学子不多，但马夫子的课室里依然乌泱泱坐满了人，连过道都挤着几个旁听的，真正是座无虚席。
马夫子一袭青布长衫，手里攥着本讲经，慢悠悠踱进课室。他站上讲台，面对学生，习惯性地抬眼扫过满堂学子，目光扫过前排那两张面孔上，眉头便几不可察地跳了跳——云新阳坐得笔直，眼底带着求知的亮；吴鹏展则微微侧着身，嘴角噙着点促狭的笑。马夫子顿时觉得后颈一阵发麻，心里暗叹：这俩混小子今年又来报到，心里就暗暗叹息，怕是自己这头头发，又要多掉几根喽！
不过他的目光并没有停留多久，继续扫视，去年天天跟着这俩人追着夫子们问问题的“狗腿”同窗，今儿个这里就凑了大半。俩人最前排那几张视野最好的座位，不用问也知道是这帮人特意抢下来的。
马夫子目光扫视完全场，再回过来细看那俩小子，与吴鹏展四目相对时俩人都是笑的。只是吴鹏展笑得几乎要露出十八颗牙齿；马夫子脸上却挂着层皮笑肉不笑，眼角的纹路里都藏着几分“又来了”的无奈；再看云新阳，云新阳则很有君子风范的温和一笑。
马夫子收回目光，手按在从未见他打开过的讲义上，开始侃侃而谈，他的课依旧讲得精彩绝伦；时而声音朗朗如钟，引经据典；时而娓娓道来个前朝趣闻，引得满堂学子或蹙眉深思，或低低发笑。云新阳听得专注，炭笔笔尖在书页边缘轻轻点着，遇到精妙处便迅速用碳笔勾个小圈；吴鹏展则一边点头，一边在空白处飞快画着些只有自己懂的符号——有时是个歪歪扭扭的小问号，有时是片打了结的线条，都是为了课后梳理时，能精准揪出那些要缠着夫子问到底的疑难。