那姑娘抹了把脸，发间的铜铃叮铃作响："师父莫急，我打听到他明日要走北门离城。"她俯身凑近，眼角的泪痣跟着动了动，"天机桥是必经之路，那地方两边山壁陡得很，咱们在那设伏..."
"好！"星云的眼睛亮起来，指节捏得发白，"让火焰的人带二十个淬体境的，藏在山坳里。
等那小子一到——"他做了个抹脖子的手势，"我要他的血，浇在天机令上！"
酒肆角落传来椅子拖动的声响。
一个裹着黑斗篷的身影站起来，帽檐压得低低的，只露出半张泛青的脸："星先生放心，我家主人说了，只要苏隐的命..."他扔下一锭银子在桌上，"其他的，都归你。"
星云盯着那锭银子——上面铸着半枚破碎的古印，和白日里苏隐手中的天机令竟有几分相似。
他刚要追问，那人已掀开门帘出去，只余下一阵风卷着酒气，扑得烛火直晃。
第二日卯时，神木城北门。
苏隐裹着件灰扑扑的商队斗篷，跟着运盐的车队往城外走。
他眼角余光瞥见城墙上的守卫正踮脚张望——那是他昨夜塞了五文钱的小二，此刻正把"苏隐走北门"的消息，通过信鸽传给某个躲在茶楼里的人。
"驾——"
赶车的老汉甩了个响鞭，车队拐上了青石官道。
苏隐摸了摸怀中的羊皮卷，又碰了碰藏在斗篷下的天机令——真正的路线，是绕到城南的天机桥。
云影说那处有座废弃的土地庙，能避开大部分耳目。
日头升到三竿时，车队转入一条窄路。
两侧山壁像被刀削过，头顶只漏下一线天光。
苏隐的脚步忽然顿住——脚边的野草朝同一个方向倒伏，是有人踩过的痕迹。
他低头咳嗽两声，走在前面的云影立刻会意，将斗笠压得更低。
"放箭！"
山坳里突然爆出一声喊。
苏隐抬头，正看见数十支羽箭破空而来，箭头泛着幽蓝——是淬了蛇毒的。