且说丫头回到邢夫人跟前，那丫头为了博得主子同情，添油加醋，哭哭啼啼，娇声说道：“太太，可不得了啦！奴婢奉命去琏二奶奶那儿取人参，她不但不给，还对着奴婢恶语相向，口口声声说太太您不知体谅她的难处，说完竟还出手打了奴婢这脸。太太您瞧瞧这伤哟，疼得奴婢好苦！”说着，便将那被树枝划伤，尚带着丝丝血迹的脸，呈给邢夫人看。她声泪俱下，一副委屈至极的模样。
邢夫人，向来与王熙凤素有嫌隙，心中本就对其协理府中事务多有不满。她今日身着一件深紫色的绫子长袍，上面绣着缠枝花卉，头戴八宝攒珠金凤冠，显得富贵而威严。今番听了这丫头添油加醋的一番哭诉，恰似那干柴遇了烈火，顿时怒火冲天，恨不能即刻便去与王熙凤理论，讨个说法。她猛地一拍桌子，站起身来，脸色涨得通红，桌上的茶盏都跟着震颤了几下。
且说那日，天朗气清，惠风和畅，正是出门采买的好时节。紫鹃奉林黛玉之命，手挽精巧竹篮，那竹篮编织得极为精细，竹篾光滑如玉，篮身还点缀着几缕彩色丝线。她身着淡绿色的棉布衣裳，显得清新素雅。紫鹃莲步轻移，款然而出，往街市采买针线之物。待诸事料理停当，返程途中，路过王熙凤所居之院。
恰在此时，一阵嘈杂喧闹之声，犹如那断弦之音，突兀地传入紫鹃耳内。紫鹃心下好奇顿起，暗自忖度：“凤姑娘这院中，平日里何等的有条不紊、秩序井然，事事皆有章法，今日怎生如此喧闹嘈杂？莫不是出了什么要紧事体？”念及此，遂举步轻移，款入庭院。
一进得院子，但见平儿正亭亭立于廊下。平儿穿着一件桃红绫子的小袄，系着翠绿洒花的裙子，头上梳着随常云髻，簪着几朵珠花，显得伶俐乖巧。此刻她蛾眉微蹙，恰似春山含愁，粉面上满布忧虑之色，那神情仿佛承载着千斤重担。紫鹃见状，赶忙款步趋前，轻声细语，关切问道：“平儿姐姐，这究竟是出了何事？怎的这般吵闹，直搅得人心神不宁，连我在院外都听闻这喧嚣之声。”她眼神中满是关切，轻轻拉住平儿的衣袖。
平儿抬眸，见是紫鹃，仿若他乡遇故知，紧绷的神情微微舒缓，当下便将事情的前因后果，娓娓道来：“唉，今日大太太差了个丫头过来，说是要取些人参。偏巧二奶奶那会儿正埋头于账簿之中，全神贯注地核算着府中账目，每一笔银钱出入，都要反复斟酌，不敢有丝毫懈怠。