河滩的沙土冻得硬邦邦的，踩上去嘎吱作响。天边刚透出点鱼肚白，寒气像是细小的针，直往骨头缝里钻。
骨勒多吉撩起那件破烂的看不出本色的羊皮袄下摆，重重跪在冰冷的沙石地上，膝盖和冻土接触发出沉闷的一声。
他布满老茧、指甲缝里全是黑泥的手，从怀里掏摸出一枚被磨得发亮的铜钱——那是一枚“崇宁通宝”。
钱上的字迹都有些模糊了。
他没看身后那群穿着灰扑扑军袄、呼着白气的西军工兵，只自顾自用短刀在身边刨了个小坑，抓起一把湿冷的沙土。
然后把他那个豁了口的粗陶碗放在坑上，碗里也装了小半碗同样的湿沙。
骨勒多吉小心翼翼地把那枚铜钱竖直插在碗中央的沙土里，钱文的一面，正好朝着西面统万城那青黑色的模糊轮廓。
寒风呜咽着吹过空旷的河滩。
时间一点点过去，天色由铁青转为灰白。
翟进抱着膀子站在旁边，他身后的十名工兵，个个手里杵着一柄怪模怪样的铁锥，锥子足有小腿长，顶端尖锐，但中间却是空的，像个笔直的长管子。
这锥管是随军匠作营按照骨勒多吉的要求连夜赶制的。
他们没吭声，只是偶尔跺跺快要冻麻的脚，呵出的白气在冷风里迅速消散。
有人偷瞄翟进冷硬的侧脸，又看看地上那泥塑木雕般的老蕃兵和他面前那插着铜钱的破碗，眼神里带着不加掩饰的狐疑。
这么个看起来连路都快走不稳的老头，凭个破碗和一枚铜钱，就能找出深埋地底的暗河？
虽然军令难违，但他们心里的嘀咕是压不住的。
终于，骨勒多吉动了。
他像是刚从冻土里苏醒过来的老树根，僵硬地往前倾了倾身子，那只浑浊却锐利的独眼凑近了碗沿。
黎明的寒气像是有生命般凝在铜钱上，渐渐地，几颗细小的水珠竟沿着冰凉的金属钱身慢慢渗出、汇聚。其中，朝西的那一面钱文上，凝结的水珠明显更多、更大。
“钱文朝西。”骨勒多吉的声音干涩沙哑，像粗砂纸磨过树皮。
他从碗里抽出铜钱，也不擦，直接揣回怀中，手指朝着脚下湿冷发黑的河滩地面使劲一点，“水脉，就在这儿了。”
翟进没说话，只是朝身后的工兵抬了抬下巴。
领头的班长粗声喊道：“弟兄们，插！”
十个工兵不再犹豫，两人一组，对着骨勒多吉刚刚指定的那个点周围丈量起来。
随即，五个人站定位置，双手高举特制的铁锥，口里嘿一声闷喝，用尽全身力气，将沉重的锥子猛地捅向冻硬的河滩地。
冰冷的撞击声响起，锥尖深深刺入泥土。
另五人在旁协助，或压着同伴肩膀助力，或抡起备用的短木槌砸向锥柄顶端。
一时间，粗重的喘息和铁器与冻土沉闷的撞击声交织在一起。
他们需要将这种沉重的空心铁锥深深钉入地下，至少要五尺深。
汗水很快在寒冷的空气中蒸腾成白雾，从工兵们紧绷的额头、鬓角冒出来。
地比想象的更难钻透，初冬的河滩表层冻得死硬，下方则是胶黏的湿泥，铁锥下到三尺深处就变得异常迟滞，每一寸都要靠蛮力硬生生挤下去。