李乾顺的目光如同火炬般扫过每一个人，声音在空旷的大殿中回荡：“王枢为国献策，其情可悯……然割地之议，勿复再言！”
他给这位老臣留了体面，却彻底封死了妥协之路。
“传朕旨意：自即日起，凡能握兵刃者，皆可为兵！凡府库所存，皆可为军资！凡路途所经，皆作焦土！”
“晋王！”
“臣弟在！”
“尔只管去守住灵州！朕……就在这兴庆府！” 他猛地一指御座，“等着我大夏健儿，从这绝死之地中……杀出一条血路来！”
他的话语停顿了一下，一股浓得化不开的血腥悲壮之气弥漫开来。
“若……若天不佑我大夏……灵州城破之日……”
李乾顺的声音陡然低沉下去，却带着一种万念俱灰、玉石俱焚的可怕决意：
“朕！即焚此殿！举族成灰！与祖宗同归！让那宋人，只得我大夏一片焦土！”
“吾皇圣明！万岁！万岁！万万岁！” 嵬名察哥声嘶力竭。
“吾皇圣明！万岁！万岁！万万岁！” 所有大臣都被这最后决绝的誓言所震撼，无论情愿与否，无论内心是悲壮还是不祥预感，此刻都只能跪倒在地，发出如潮的山呼。
战鼓已被皇帝亲手擂响，再无后退余地。
王枢随着众人一同跪下叩首，低垂的老眼中闪过一丝极深的忧虑与复杂的无力感。
皇帝选择了血性的道路，却也赌上了国运。
他花白的脑袋低垂，一声微微的叹息被淹没在殿内那巨大的声浪里。
殿外朔风呜咽，卷起沙尘，猛烈撞击着厚重的承天殿门，发出沉闷的咆哮，风暴即将来临。
一场关乎西夏存亡的血腥决战，在这一刻，已然无法避免地被推上了轨道。
晋王府，三更。
风声似乎暂时被巍峨的院墙阻隔，但府邸深处，一种无声的焦灼却比冬夜的寒风更为凛冽。
距离承天殿诏令下达已过三日，明日便是启程前往灵州前线的日子。
这座象征着西夏顶级权势的府邸，灯火彻夜未熄，人影幢幢，一派山雨欲来的紧迫。
府门之外，喧嚣之声络绎不绝，沉重的驮车被府卫家将吆喝着驶入侧院。
枢密院甲杖库专程为晋王府的亲军送来了备用的兵刃，精钢锻打的长矛、弯刀、狼牙棒，还有成捆的黑色羽箭，在灯火下泛着幽冷的寒光，
战马嘶鸣，踢踏着石砖地面，鼻息喷出团团白雾。马夫们忙碌地加喂精料豆饼，反复检查鞍鞯辔头，确保每一副马具都无一丝错漏。
空气中弥漫着皮革、钢铁、马粪、油料以及冰冷夜露的混合气息。
前庭通往正堂的回廊下，脚步急促而纷杂。
往利贺真背上的两把弯刀在跃动的火光下格外醒目，这个黑水军出身，嵬名察哥的心腹家将正在低声吩咐周围几个亲兵：“甲叶的绑绳再重新检查一遍。王爷的金狼头兜鍪，用鹿皮里子再垫上一层！”