只有中间那个党项兵还在打盹，嘴角淌着涎水，胡茬里沾着草屑，睫毛上凝着盐粒，随着呼吸一眨一眨的。
老疤的弩尖抵着他咽喉，轻声问：“活口？”王烈摇摇头，只听“嘣”地一声轻响，最后一个党项斥候被弩箭穿了喉。
胡杨树上的夜枭忽然“哇”地叫了一声，声音又尖又长，惊得众人心里发毛。
丑时三刻的城西高地浸在墨色里，王烈带队解决了哨兵后，一营和炮营的战士便静悄悄地溜进了地图上那片“锅底洼地”。
前方高地上，松木弩架那模糊的轮廓在盐池反射的微光里倒也能大致看清。
几十具神臂弓呈扇形排开，每具弩旁堆着的箭垛足有半人高，箭尾的朱红漆在夜色里泛着暗紫，像被风干的血点。
王烈带着自己手下三个步兵连，正兵分三路闷着头静悄悄地往前冲，陆续进入了预设的隐藏阵地。
炮营则在半路停了下来，各个炮组在事先观测好的碱蓬沙包后，匆忙地开始架炮测距。
张虎蹲在一处坡地后面，和各处炮位打了几下手势后，回过头来，冲王烈的方向挥了挥手中的令旗，那是炮营已经准备好了的意思。
王烈端起燧发枪，最后检查了一下弹药，又紧了紧背后的斩马刀，牙槽咬的紧紧的，快速喘了几口了粗气后，猛地站起身来往前冲去，口中暴喝一声：给我杀！”
震天动地的喊杀声顿时响彻这片废弃百年的盐池，三百火枪兵争先恐后地向高地冲了上去。
与此同时，炮营的掷弹筒也纷纷开火，高爆弹连二连三地在弩机中爆炸，牛筋弦像断了线的风筝，“嘣”地弹向夜空，弩臂上的松木四处飞溅，扎进旁边的箭垛。
朱红箭尾的棉絮被爆炸引燃，“噼啪”声里，火星子溅进脚边的硫磺桶，桶盖“砰”地被弹飞，黄白色的火柱窜起一人高，照亮了四周西夏兵懵懂而惊惶的脸。
“敌袭！敌袭！”有党项兵从地穴里钻出来，狼头纹章在火光里闪了闪，刚摸到箭垛，就被西军燧发枪的铅弹掀翻。
枪口焰在夜里划出橙红弧线，铅弹穿透皮甲时，发出“噗”的闷响，后背的血洞碗口大，混着碎肉喷在弩架上，把朱红箭尾染得更艳。
王烈心里默默数着爆炸次数，第三波次炸响后，神臂弓阵已成一片废墟，弩弦全断了，松木弩架烧得“噼里啪啦”，箭垛成了火墙，硫磺味裹着浓烟，呛得人睁不开眼。