不过现在还不是赏罚功过的时候，刘錡一纸军令，整个西军所辖区域内，各种囤积的战争物资开始往泾州等前线州县运送，大量的粮草、弹药、辎重，源源不断的装车，无数民夫被动员，庞大的战争机器再一次缓慢而果断的启动了起来。
贺兰山谷。
远处的贺兰山阙已变成深紫色的剪影，而近前的琉璃瓦当却还流淌着夕阳的余温，仿佛整个宫苑都被装进了一枚透明的琥珀。
夕阳最后一抹余晖洒在沟底两侧的十丈高台之上，大庆殿顶的黄绿色琉璃瓦通透圆润，正脊蹲的踞鸱吻尾端鎏金，在晚霞中熠熠闪烁。
李王渠的水流声从东侧传来，渠畔白杨树的阴影在宫墙上摇晃。巡夜士兵开始点燃各处角楼的灯笼，散发出橙红色的光晕。
远处门阙上高悬着的鎏金匾额，上书“克夷门西辅”五个金色大字，门柱上的西夏文“固守”二字被夕阳染得发亮。
山风掠过殿脊的套兽，檐角铜铃次第响起，与沟谷深处传来的羌笛声汇成交响。
十六级石阶旁，两名武士按剑而立，甲胄的冷光与阶下培育荷花的铜缸反光交相辉映。
文书吏们跪坐廊下，狼毫在桑皮纸上沙沙游走，案头堆着刻有“枢密院”火漆印的木匣，旁边青铜灯盏已经点亮，油烟袅袅升起，不一会便被穿堂而过的山风轻轻拂散。
曹贤妃所居的武德殿檐角悬挂着风铃，叮当声里混着殿内飘出的龙脑香，几声琵琶琴弦震颤的余韵掠过殿前的沙枣树梢。
随着一阵环佩声响，几名侍女捧着朱漆食盒穿过月洞门，盒盖缝隙溢出乳粥的甜香。
她们的黑袍边缘绣着细密的忍冬纹，垂髫冠上的银花随步伐轻颤。
屋内，御膳房送来的六棱铁锅里正沸腾着羊肉汤，锅下小火炉内特意修剪一致的细小松木噼啪作响，火光照亮了西夏国主李乾顺儒雅俊朗的脸颊。
曹贤妃的祖父是夏国大名鼎鼎的“把关太尉”曹勉。
他曾多次作为西夏使臣参与谈判，以开放银星和市（边境贸易）为条件，主张对原属宋朝的麟州屈野河西、丰州南等地拥有主权，谈判中态度强硬，曾率骑兵持箭威胁宋朝郑戬、张继勋等官员，放言：“吾马足所践，即为吾土”，要求以实际控制区划定边界。
曹贤妃十四岁入宫，当时李乾顺的皇后是辽国的宗室女耶律南仙，她本来是耶律南仙的侍女，因性格温柔贞静，被耶律南仙推荐给李乾顺，起初是才人，后来被纳为妃。
因此，耶律南仙在世时，她在李乾顺的后宫中十分低调。
当时辽国为金所灭，西夏没有帮忙，皇后耶律南仙和太子李仁爱母子二人先后因故国覆灭而忧愤而死。
曹贤妃所生的李仁孝理所当然的就成了新的皇太子，她自己的地位自然也就水涨船高了。
曹贤妃看着李乾顺的面色不太好，关心地问道：“夫君为何烦恼？不如说来与臣妾听听？”
李乾顺叹了一口气，说：“前一阵子，金国数万人马突然在南面出现，分路进入我国境内，一部经原州威胁灵州，一部经环州直奔兴庆府。当地守将带兵拦截，对方态度十分强硬，说是从宋国凯旋而归，要从我国借道回金国。此事十分蹊跷！”