刘錡从开始就没想过自己去带兵参与镇压，毕竟受后世影响太大，潜意识里认为农民起义都是正义的一方，对起义军抱有同情。
其实，虽说农民起义是被逼出来的，情有可原，但挣脱了缰绳的农民军有时比野马还要狂暴。
就拿方腊来说，尽管经过半年的时间就被北宋军队镇压了，但方腊对宋朝官吏的血腥报复，却令北宋各级官员们胆战心惊。
短短半年时间，起义军共攻破六州五十二个县，共杀死官民二百万人。
方腊的军队也抢掠妇女，清溪帮源洞被童贯所率军队攻破后，裸体在树林中吊死的被掳奸妇女，前后相望十余里。
方腊攻占杭州后，杀了制置使陈健、廉访使赵约，放火烧城，烧死的老百姓不计其数。
起义军凡是抓住宋朝官吏，定要割其肉，断其体，取其肠肺，或者熬成膏油，乱箭穿身，用各种办法加以折磨，以解心头之恨。
据北宋户籍资料统计，当时人口数目为三千六百余万人，相当于每十八个人中就有一个人被杀。被杀人口数量比一场可怕的瘟疫夺走的人口还要多。
这场暴乱，使本来相对富庶的江南百姓纷纷逃离家乡，大量流民在段景住军机处各个据点人员的有意引导下，纷纷奔秦凤路而来。
秦凤路优厚的流民安抚政策，使这些流民很快就安定了下来，甚至有些人口多的家族很快的就在秦凤路境内，形成了一个个聚居的小型村落。
更有些富户在城镇开办酒楼店铺，秦凤路的人口在短期内增长了许多，经济也快速地繁荣了起来。
这也算是刘錡的意外所得了！更意外的是，流民里还有相当多的士子，刘錡对他们大力招募，这些士子好不容易脱离险境，正需要安稳的收入和生活环境，于是纷纷应征，各州、县、军中的文吏空白很大程度上得到了缓解。