信鸽扑棱棱飞向皇城方向时，李三正指挥着将瓷器搬进租来的 “福顺号” 货栈。他瞥见望江楼的窗口闪过一角青衫，对阿古拉低声道：“鱼上钩了。” 阿古拉点头，用蒙语回道：“按计划，让他们‘查’出些无关紧要的东西。” 货栈墙角，早已藏好一卷伪造的 “北地商路图”，故意露出几处错误的关隘标记。
信鸽落在皇城司值房的窗台上时，宋理宗正在紫宸殿与大臣议事。内侍将密报呈给丞相史弥远，史弥远展开一看，眉头微蹙。此时户部尚书正奏报：“淮河沿岸私盐泛滥，需增兵巡查。” 史弥远忽然道：“臣闻北地有人携瓷器来献，或可借此时机探其来意。”
宋理宗放下朱笔：“是萧虎的人？” 史弥远答：“据报，为首者是蒙古百户，却通汉语，所带瓷器纹饰张扬，似有深意。” 旁边的兵部侍郎厉声道：“必是来刺探虚实！当尽数扣押！” 史弥远摇头：“扣了反而落人口实，不如先接过来，看他耍什么花样。” 宋理宗指尖敲击着龙椅扶手，他想起去年文天祥带回的 “东方虎王” 之说，冷声道：“带他入宫，朕倒要看看，这虎纹是何模样。”
禁军都虞候赵毅带着三十名兵卒赶到 “福顺号” 时，阿古拉正指挥着开箱点数。赵毅一脚踹翻箱子，虎纹瓷碗滚落一地，他踩着碎片问：“你们是蒙古细作？” 阿古拉从容取出 “商路通行证”：“将军看清楚，这是两淮制置使赵大人的印信。”
赵毅捏着通行证，见上面的朱印确实是堂兄赵葵的，却仍喝道：“搜！” 兵卒们翻箱倒柜，果然在货栈角落 “搜出” 那卷 “商路图”。赵毅展开一看，见上面把 “盱眙关” 标成了 “盱台关”，冷笑：“连关名都是错的，还敢说不是伪造？” 阿古拉装作慌乱：“小的们记错了……” 赵毅哼了声，却没再深究 —— 史弥远早有吩咐，“点到即止”。
禁军 “押着” 瓷器往皇城去时，李三悄悄将一块磁石塞进袖中。左藏库的库吏验看瓷器时，总觉得哪里不对 —— 这些瓷器太重。他不知道，每只瓷瓶的夹层里都嵌着薄铁片，既藏图纸，又能增加重量，让人以为是实心。