774 章：贵族输诚（至元四十一年冬?虎首堡议事厅）
多瑙河兵败与粮道纵火败露后，基辅贵族议会在尤里府邸召开紧急会议，壁炉火光映着众人各异的神色。主抗派尤里攥紧祖传鹰纹戒指：“萧虎不过外来将领，凭一时兵威压制，多瑙河对岸的钦察部落已答应援救，只要再坚持半月……” 话未说完，主降派安德烈猛地拍案：“半月？粮仓只剩十日粮草！萧虎在匪巢搜出的箭簇刻着鹰纹，与你家箭囊如出一辙，再抗必遭灭门！”
议会分裂为两派：七家老牌贵族附尤里（多有私兵与对岸勾结），五家新兴贵族随安德烈（靠商市获利，不愿得罪萧虎）。尤里之子瓦西里（曾入学堂学汉文）起身反驳：“父亲可知虎首堡税赋比前朝轻三成？商市繁荣，我家商铺月入比往年增五成，何苦逆势而为？” 他翻开《商市账簿》（红笔标盈利）：“依附萧虎，家族富贵可保；勾结外敌，不过是饮鸩止渴。” 争论三日，尤里见支持者渐少，终颓然落座：“愿赴虎首堡谢罪，但求保全族产与族人性命。”
赴会前夜，尤里密室召见心腹：“备两份礼单，一份明面献纳，一份暗藏密室（若谈崩则献予对岸）。” 同时派家奴送密信给钦察部落：“若我三日未归，速袭虎首堡救应。” 安德烈却暗中遣人赴虎首堡，将尤里与对岸往来的 “蜡丸信”（火漆印为鹰纹）呈给萧虎：“愿助将军稳定贵族，只求保住商路利益。” 瓦西里则独自拜访周显，请教 “输诚礼仪”：“学生愿入虎营当兵，不知将军是否接纳？” 各方眼线在街巷穿梭，连教堂修士都察觉：“贵族府邸的灯火，比往常亮到更晚。”
萧虎在议事厅设 “融雪宴”，取 “冰雪消融” 之意，厅内布置暗藏玄机：主位挂 “守土安民” 匾额（汉地风格），两侧摆青铜鼎（蒙古礼器），壁炉燃松木（暖而不燥），主菜为烤全羊（蒙古大礼）配清蒸鱼（汉地风味），酒具用银制（防下毒）。尤里率贵族入厅，见厅侧立八名虎营兵卒（甲胄带霜，手按刀柄，杀气凛然），脚下地毯绣 “虎纹”（暗喻虎威），入座时椅垫微硬（不如平日柔软，示规矩）。
席间按 “汉蒙合礼”：先敬天地（蒙古习俗），再敬先祖（汉地传统）。帖木儿故意把玩箭簇：“多瑙河匪巢搜出刻鹰纹的箭簇，倒与尤里大人祖传箭囊纹样相似。” 尤里酒杯一颤，酒液溅湿衣襟，萧虎却举杯笑道：“陈年旧账不必提，今日只谈守城。若贵族愿助军，商税可再减一成，家丁编入辅兵者，月发口粮。” 话锋忽转，指厅外积雪：“但有二心者，下场如这雪 —— 日升即化，不留痕迹。” 尤里额头冒汗，忙举杯回应：“愿效犬马之劳。”