周显进帐献策：“可在谷两侧撒草木灰（融雪露冰，敌军战马易滑），再备硫磺粉（遇火即燃，浓烟阻敌军攀爬谷壁）。” 萧虎纳其言，在令旗上画 “三信号”：红旗示 “诱敌深入”，蓝旗示 “合围谷口”，黑旗示 “阻援待命”。众将按令领命，帖木儿磨拳擦掌：“定将敌军引入谷中！” 帐内甲胄碰撞声与沙盘推演声交织，直至三更方散，铜炭盆的火星仍在跳跃。
三更时分，寒星隐没，多瑙河冰面泛着青白光，寒风卷雪如碎玉。帖木儿率骑兵突袭西烽燧，火把如火龙窜上冰面，士兵们故意呐喊：“拿下烽燧抢酒肉，回家过年！” 敌军哨卒慌乱中燃烽燧，干柴混硫磺燃起冲天红光，铜锣声急促敲响（三短一长为警号）。待主营骑兵出援（约三百骑，千户巴图亲率，此人曾参与去年劫掠），帖木儿 “虚晃一枪” 佯败东撤，故意在雪地留凌乱足迹（马蹄深且乱，示慌乱逃窜），甚至丢下两袋 “战利品”（实则空麻袋，诱敌贪功）。
巴图策马追击，见追兵渐远，骂道：“蒙古小儿不堪一击！去年杀你兄长，今年再擒你这败类祭旗！” 他不知帖木儿是萧虎义子（非蒙古血脉），只当是同族叛徒。帖木儿听骂声冷笑，命骑兵 “慢追慢退，保持一箭距离”，故意让敌军箭矢擦着甲胄飞过（示不敌）。追至冰裂谷前，帖木儿突然勒马，骑兵同时转向两侧（动作划一，马蹄踏冰溅起雪雾），露出谷口 —— 薄雪覆盖的谷面与周边无异，只隐约见冰层反光。
敌军前锋收势不及，连人带马冲入谷中，后续骑兵被惯性推着跟进，瞬间挤成纵队。帖木儿令旗一挥（蓝旗高举），骑兵返身列阵，箭如雨点封锁谷口，弓弦震动声在寒夜中格外清晰。巴图在谷中察觉不对，勒马高呼：“中计！快退！” 却见谷口已被骑兵封堵，冰面光滑难转身，心中暗叫不好。
“放响箭！” 萧虎一声令下，三枝红箭（箭头裹火药，夜燃红光）划破夜空。谷两侧密林骤起惊雷 —— 十只驯虎（爪套防滑皮，耳戴隔声罩防惊）扑冰而出，虎啸震得冰面微颤，敌军战马惊嘶人立，前排骑兵被虎爪掀翻冰面，惨叫声与虎啸声交织。驯虎在驯兽师指引下沿谷壁推进，利爪拍碎冰层，阻断敌军攀壁逃生路。