东侧案前，蒙古千户们的手指在狼首木牌与黑石间犹豫。察合台系千户阿古拉摩挲着木牌的绿松石狼目 —— 他的部落在去年雪灾中获汉地粮援，“萧虎的调粮令救了我部牧民，” 他对邻座低语，狼首木牌在掌心沁出温热。而术赤系千户别克帖儿紧攥黑石，石面的冰碴未化：“汉人掌监国，” 草原的牛羊迟早要被征税，“这是变祖宗法！”
帐外的风雪拍打毡帐，如同千户们的心跳声。宗王阿里不哥的亲信、千户脱脱木儿偷偷观察众人：支持派已悄悄将木牌挪至托盘左侧，反对派则把黑石攥得更紧。他注意到塔塔尔部的四个千户均神色凝重 —— 他们与乃马真后渊源深，却又忌惮萧虎手握符牌库劫案的证据，“这票不好投啊，” 他的狼首木牌在案几上轻轻晃动。
西侧案前，汉人路府官王恽研墨的动作沉稳，朱笔在桑皮纸上试写 “可” 字，笔画与他在《元史》草稿中的笔迹一致。“虎臣监国非汉制，” 他对同僚低语，却指向《大扎撒》的汉文注，“但‘主少国疑需辅政’合周礼，” 萧虎的虎符验真制度能防外戚专权，“投同意是为国，非为私。”
山西路总管张晋的墨笔悬在纸上，他想起乃马真后曾以 “太后令” 强征山西粮，“若无虎臣制衡，” 地方官只能任人摆布。他的目光扫过帐顶的狼首图腾，又落回案头的《论语》抄本 ——“天下有道，礼乐征伐自天子出”，此刻的 “虎臣” 正是确保 “有道” 的屏障。笔锋终于落下，朱色的 “可” 字在雪光中格外醒目。
耶律铸敲响议事槌：“按‘先蒙后汉’顺序投票！” 蒙古千户依次起身，将木牌或黑石放入铜制票箱，箱侧刻 “忽里台投票箱”，含硫量二分一厘，与符牌库的铁锁同标准。监票的怯薛用银匕拨动票箱，确保无暗格，每投一票便唱名记录：“阿古拉千户 —— 狼首木牌！”“别克帖儿千户 —— 黑石！”
汉人路府官投票时改用绢布覆盖的票箱，朱笔写 “可” 或墨笔写 “否” 后，需折叠成虎纹样式投入。王恽投完票后展示空笔：“朱墨已尽，无可改易。” 监票的蒙古怯薛虽不识汉字，却需核对票数与人数，确保 “一票一人”—— 这是萧虎提议的 “双监制”，蒙汉各一人监票，防止单方舞弊。