老怯薛取来验符台，台面上的狼首凹槽与帖木儿的令牌严合，却在验记处弹出细针 —— 这是萧虎设计的 “双纹验记法”，真牌的验记深度会触发机关。“令牌是真的，” 老怯薛的声音发颤，“但缺‘中书省副署’。” 帖木儿一脚踹翻验符台，台角的铸铁碎块上显形 “至元二十六年造” 的暗记：“后令就是天令，中书省也得遵！” 他的新怯薛已换上门环，新环的狼首眼窝是空的，与旧环的绿松石镶嵌形成刺眼对比。
那拉珠尔突然按住腰间虎符，符面的虎目嵌着赤铜，与宫门信标的铸铁产生共鸣。“二十年前，” 他的目光扫过围观的怯薛，“成吉思汗定宫门符制，狼首需嵌绿松石，虎纹必镶赤铜，” 他的手指划过信标的虎纹凹槽，“缺一则为伪，” 信标的铜铃突然响起，与虎卫营的铁盔共振，“这是《双纹大扎撒》的‘符信篇’，诸位都忘了？”
旧怯薛们握着刀的手微微颤抖，他们的甲胄内侧刻着 “成吉思汗二十代怯薛”，与帖木儿带来的新甲士形成鲜明对比 —— 新甲士的甲片薄二分，且无世代传承的家族徽记。“我们守了三十年宫门，” 老怯薛的儿子突然喊道，他的狼首符是父亲传的，符尾刻着 “克鲁伦河氏”，“换防可以，得萧大人点头！” 帖木儿的刀瞬间架在他脖子上，刀光映出少年惊恐的脸：“萧虎在漠北巡边，谁能给他传信？”
那拉珠尔突然吹响虎卫营的号角，号角声在和林上空回荡，与各坊的晨钟形成呼应。“父亲临行前留了话，” 他的声音穿透风雪，“宫门换防需虎卫营、怯薛军、中书省三方共验，” 他从怀中取出密信，信纸的火漆印是虎首纹，“这是七日前的手令，” 信上的蒙文 “严防宫门异动” 旁，有萧虎特有的狼毫笔锋，“诸位若信我，便等父亲回；若信后令，” 他拔出虎头刀，刀鞘的红宝石在雪光中如血，“那拉珠尔愿以血验符。”
虎卫营的甲士突然同时顿盔，三百顶铁盔的虎纹在雪地上投射出密集的阴影，与宫门的双纹信标形成奇妙的呼应。帖木儿的新怯薛下意识后退，他们的狼首甲在虎纹阴影中显得格外单薄。“后令说幼主染风寒，” 那拉珠尔的目光扫过宫门内的东宫方向，“可昨日我还见他在雪地里练弓，” 他的手指指向东宫的烟囱，“今日的炊烟比往常浓三分，” 这是萧虎教他的 “宫禁观察法”，炊烟异常往往意味着异动，“诸位不觉得蹊跷？”