黄羊应声倒地，海都翻身下马时，发现猎物的耳后已插着忽必烈的玉翎箭。玉翎箭的尾羽刻着 “和林 - 1”，箭杆用和田玉髓，却在距箭头三寸处刻意留着一道铁箍。“你比朕当年快半息，” 皇帝的笑声混着风响，苍驳正用鼻尖蹭黄羊的脖颈，“但围猎需知，” 他的马鞭指向远处的猎阵，阵形如北斗，“独射不如众围，就像这玉箭，” 他拔箭展示铁箍，“无铁骨，玉杆易折。”
猎场的铸铁案上，头鹿被按蒙古旧制剖为七份，案面刻蒙古萨满咒与汉地《礼记》祭文。忽必烈取鹿首，鹿眼嵌着两颗绿松石；萧虎得鹿肩，肉上还留着箭簇的浅痕；海都分鹿腿，骨缝间的筋膜被细心剔去。案角的青铜鼎正煮着鹿肉，鼎耳的双虎纹与狼首纹交错，鼎内的铁箅刻着 “汉礼：先荐祖庙”，孔径三分，滤去肉渣以荐祖庙。“蒙古旧俗食其鲜，” 忽必烈用银刀割下一块肉，刀身映着他的笑纹，“汉礼重祭祀，” 他的目光扫过案边的祭器 —— 蒙古的银碗与汉地的青铜豆并置，“今日各取一半，鲜食祭庙两相宜。”
萨满戴着狼首冠吟唱祝词，冠上的狼毛取自去年猎获的头狼，冠顶嵌着漠北矿珠。汉地太常寺的官员正摆设俎豆，豆内盛着黍稷，帛书用朱砂写着 “秋狝荐神”。海都注意到，萨满的鼓面蒙着猎获的狐皮，鼓圈却用江南竹篾，竹篾上还留着 “平江路造” 的火印 —— 正如这分胙之礼，蒙皮为表，汉骨为里，在铸铁案上融成一体。
篝火旁的铸铁舆图上，撒马尔罕的位置插着狼首箭，箭尾系着红绸；和林插着玉翎箭，尾系黄绸。“西域诸王的秋猎，” 萧虎用箭杆丈量距离，箭杆上的刻度对应站赤里程，“需按此图的‘七十里一驿’，” 他的声音压得极低，火光照亮他鬓角的白发，“去年察合台系私猎超出界桩，” 箭杆指向 “西 - 3” 号界桩，桩旁的草还留着马蹄的深痕，“臣已令站赤增设信标，” 信标的含硫量比旧桩高一分，“过界则信标鸣响，和林半个时辰便知。”
忽必烈的手指叩击舆图上的铁矿点，点旁用朱笔注 “年产铁三千斤”。“撒马尔罕的铁，” 他的声音，“可铸箭簇，亦可铸犁铧，” 目光落在海都身上，少年正用铁匕分鹿肉，匕身的双虎纹映着篝火，“你说，” 他的声音，“该多铸哪个？” 海都的狼首箭忽然轻颤，箭杆的刻度正对着 “兵农合一” 的注脚 —— 那是他前日临摹许衡笔迹所添。